Zaburzenie dwubiegunowe jest zaburzeniem nastroju charakteryzującym się dramatycznymi wzlotami i upadkami – okresami depresji na przemian z manią, czyli skrajnie podwyższonym nastrojem.

Zaburzenie dwubiegunowe zwykle rozwija się w okresie dojrzewania lub we wczesnej dorosłości – średni wiek zachorowania to 18 lat, a pomiędzy 15 a 19 rokiem życia jest to najczęstszy okres zachorowania. Jednak pierwsze objawy zaburzenia są bardzo często przeoczane lub błędnie charakteryzowane. Na początku objawy dwubiegunówki są często mylone z ADHD, depresją, lękiem, zaburzeniem osobowości typu borderline, a w cięższych postaciach ze schizofrenią.

Wynika to z faktu, że pierwsze objawy tego zaburzenia są niezwykle zróżnicowane. Dopiero z czasem wzór naprzemiennego podwyższonego i obniżonego nastroju staje się jasny, co oznacza, że w wielu przypadkach osoby z zaburzeniem dwubiegunowym czekają miesiącami, a nawet latami, na dokładną diagnozę. A to czekanie może mieć poważne konsekwencje, w tym nieskuteczne leczenie.

Jak wygląda początek choroby dwubiegunowej?

W przypadku niektórych pacjentów pierwszym objawem choroby dwubiegunowej jest epizod dużej depresji. Inni doświadczają pełnoobjawowej manii lub hipomanii – mniej ekstremalnej formy manii. Jeszcze inni doświadczają mylącego połączenia objawów zwanego „epizodem mieszanym”, który ma elementy zarówno depresji, jak i manii.

Przyglądamy się bliżej temu, jak może wyglądać pierwszy epizod:

Depresja: Kiedy pierwszym epizodem choroby dwubiegunowej jest depresja, objawy mogą rozwijać się powoli, donosi dr Michael Strober, który jest wybitnym profesorem psychiatrii i starszym konsultantem w programie leczenia i badań nad zaburzeniami nastroju u młodzieży w David Geffen School of Medicine na UCLA. Depresja dwubiegunowa zazwyczaj obejmuje nie tylko smutek czy drażliwość, które kojarzymy z depresją, ale także urojenia porażki, przesadne poczucie winy, dezorientację umysłową i głęboką powolność fizyczną.

Mimo tych różnic, dr. Strober zauważa, że objawy depresji dwubiegunowej są często błędnie diagnozowane jako poważne zaburzenie depresyjne, ponieważ naprzemienne okresy manii (lub hipomanii) mogą pojawić się dopiero po miesiącach lub latach.

Mania: W przeciwieństwie do stopniowego popadania w depresję, kiedy początkowym epizodem jest mania, początek może być „jak uderzenie pioruna” – mówi dr Wendy Nash, psychiatra dzieci i młodzieży z Child Mind Institute. Początkowy epizod maniakalny może charakteryzować się ambitnym myśleniem, podejmowaniem ryzyka, przyspieszoną mową i myśleniem oraz euforią lub drażliwością.

Nie jest niczym niezwykłym, że zachowanie jest tak ekstremalne, że pacjent trafia do szpitala – lub nawet zostaje aresztowany. Dr Nash podaje przykład studenta college’u, który w niewytłumaczalny sposób przechodzi od normalnego zachowania do nadmiernego pobudzenia: Nagle nie śpi całą noc, jest nadpobudliwy, głośny i bojowy, może nawet wdaje się w bójki, działa tak pochopnie i nieobliczalnie, że zostaje wezwana policja.

W młodszych dzieciach mania może być błędnie interpretowana jako nadpobudliwość i impulsywność ADHD.

Hipomania: Czasami początkowym epizodem choroby dwubiegunowej jest mniej ekstremalna forma manii zwana hipomanią, a te epizody są często przeoczane, zauważa dr Nash. Osoba może być gadatliwa, ambitna, bardzo produktywna, trochę nastrojowa i drażliwa, ale objawy nie są tak uciążliwe lub niebezpieczne jak w przypadku pełnej manii, a sami pacjenci nie postrzegają siebie jako zaburzonych.

„Hipomania jest trudniejsza do zdiagnozowania”, dodaje dr Jill Emanuele, dyrektor Centrum Zaburzeń Nastroju w Child Mind Institute. „Nastolatki z hipomanią nie są tak rażąco poza kontrolą jak te z pełnoprawną manią, które mogą być niebezpiecznie impulsywne i lekkomyślne.”

Eksperyment mieszany: Wreszcie, niektóre osoby z chorobą dwubiegunową doświadczają tak zwanego epizodu mieszanego, który zawiera cechy zarówno depresji jak i manii. W epizodzie mieszanym, pacjent ma obniżony nastrój, ale przyspieszone myśli i mowę, pobudzenie i niespokojne myśli – co jeden z pacjentów opisuje jako nadmierne spożycie kofeiny i zmęczenie w tym samym czasie.

W epizodzie mieszanym, obsesyjne negatywne myśli mogą być błędnie zdiagnozowane jako lęk, zauważa dr Strober.

Psychoza: Niektóre pierwsze epizody manii lub depresji mogą być tak ciężkie, że zawierają objawy psychotyczne – oderwania od rzeczywistości, takie jak halucynacje lub urojenia. Kiedy tak się dzieje, może to być błędnie zdiagnozowane jako schizofrenia.

Jak diagnozuje się chorobę dwubiegunową?

Diagnoza choroby dwubiegunowej opiera się na szczegółowym wywiadzie, który śledzi zmiany nastroju w czasie; jak mówi jeden z ekspertów, myśl o tym jak o filmie, a nie jak o migawce.

„Musisz uzyskać oś czasu zmian nastroju,” zauważa dr Emanuele, „a to wymaga bardzo starannej oceny diagnostycznej.” Bez leczenia, epizody dwubiegunowe zazwyczaj trwają od kilku tygodni do kilku miesięcy. Okresy pomiędzy epizodami, bez objawów manii lub depresji, mogą trwać tygodnie, miesiące lub lata.

Wywiad z członkami rodziny lub przyjaciółmi może być ważny, ponieważ sami pacjenci mogą nie rozpoznawać objawów maniakalnych lub hipomanicznych jako szkodliwych lub zaburzonych. Zebranie wywiadu rodzinnego jest również ważne, ponieważ choroba dwubiegunowa występuje częściej u osób, które mają krewnych pierwszego stopnia (rodziców lub rodzeństwo) z tą chorobą.

Aby określić, czy podwyższony lub depresyjny nastrój spełnia kryteria zaburzenia dwubiegunowego, klinicysta szuka następujących kryteriów:

Objawy manii:

• Drastyczne zmiany osobowości
• Ekscytacja
• Drażliwość
• Podwyższona pewność siebie
• Efektowny nastrójpewność siebie
• Niezwykle energiczny
• Myślenie fantastyczne/deluzjonistyczne
• Niezdecydowanie
• Zmniejszona potrzeba snu
• Wzmożona gadatliwość
• Gonitwa myśli
• Rozproszona uwaga
• Eksperymenty psychotyczne, lub oderwania od rzeczywistości

Objawy depresji:

• Depresyjny lub drażliwy nastrój
• Utrata zainteresowania lub przyjemności z rzeczy, które kiedyś sprawiały przyjemność
• Znaczona utrata lub przyrost wagi
• Zmniejszona lub zwiększona lub zwiększone zapotrzebowanie na sen
• Przedłużający się smutek
• Niepokój
• Letarg
• Zmęczenie
• Uczucie beznadziejności, bezradności, bezwartościowości
• Nadmierne lub nieadekwatne poczucie winy
• Unikanie szkoły
• Unika przyjaciół
• Chwiejne lub niezdecydowane myślenie
• Zaabsorbowanie śmiercią, plany samobójcze lub rzeczywiste próby samobójcze
• Eksperymenty psychotyczne – oderwania od rzeczywistości

Kryteria te opisują najcięższą postać zaburzenia, zwaną zaburzeniem dwubiegunowym I. Ludzie mogą być również zdiagnozowani z zaburzeniem dwubiegunowym II, w którym mniej poważne epizody hipomanii zastępują epizody maniakalne.

Jedną z najbardziej niepokojących rzeczy dotyczących zaburzenia dwubiegunowego jest to, że ryzyko samobójstwa w ciągu całego życia jest 15 razy większe niż w populacji ogólnej. Czynniki, które zwiększają to ryzyko u poszczególnych osób to nasilenie i utrzymywanie się depresji oraz obecność epizodów mieszanych, które łączą w sobie objawy depresyjne i aktywację manii.

Leczenie

Pomimo, że leki przez wiele lat były lekami pierwszego rzutu w leczeniu zaburzeń dwubiegunowych, w ciągu ostatnich kilku dekad opracowano specjalistyczne formy psychoterapii, które działają równolegle z lekami. Badania wykazują, że najbardziej skuteczne leczenie zaburzeń dwubiegunowych łączy w sobie leki i psychoterapię.

Leki: Leczenie zaburzeń dwubiegunowych jest zazwyczaj grupą leków zwanych stabilizatorami nastroju, w tym litu i niektórych leków zwanych lekami przeciwdrgawkowymi. Stabilizatory nastroju są ogólnie skuteczne w leczeniu objawów maniakalnych i obniżaniu częstotliwości i ciężkości zarówno epizodów maniakalnych, jak i depresyjnych. Depresja jest jednak trudniejsza do leczenia niż mania, dlatego też leki przeciwdepresyjne są czasami dodawane do leczenia depresji dwubiegunowej. Same leki przeciwdepresyjne mogą wywołać objawy maniakalne, dlatego muszą być przepisywane z dużą ostrożnością.

Atypowe leki przeciwpsychotyczne są również stosowane, szczególnie u młodzieży, jak donosi dr Nash. Podczas gdy stabilizatory nastroju są bardzo skuteczne u dorosłych, u nastolatków atypowe leki przeciwpsychotyczne są często bardziej skuteczne.

Wiele osób z zaburzeniem dwubiegunowym przyjmuje więcej niż jeden lek, a leki te mogą wchodzić w złożone interakcje, prowadzące do poważnych skutków ubocznych, jeśli nie są skutecznie monitorowane przez doświadczonego klinicystę.

Terapia: Wykazano, że kilka form psychoterapii dostosowanych do zaburzeń dwubiegunowych przyspiesza powrót do zdrowia po ostrym epizodzie manii lub depresji, opóźnia nawroty epizodów, zmniejsza liczbę prób samobójczych i zwiększa skuteczność leków.

„Głównym wyzwaniem w leczeniu jest stosowanie się do leków”, zauważa dr Emanuele, a psychoterapia zwiększa zgodność. Pomaga ona również ludziom wprowadzić zmiany w ich życiu, aby uniknąć wywoływania objawów. „Psychoedukacja pomaga ludziom radzić sobie w życiu z zaburzeniem, a psychoterapia pomaga im radzić sobie z myślami i uczuciami.”

W badaniu finansowanym przez NIMH, dotyczącym pacjentów z chorobą dwubiegunową, stwierdzono, że leczenie jedną z trzech psychoterapii w połączeniu z lekami „znacząco zwiększa szanse danej osoby na wyleczenie się z depresji i zachowanie zdrowia w dłuższym okresie czasu.”

Trzy terapie to:

• Terapia skoncentrowana na rodzinie (FFT): FFT angażuje rodziców i innych członków rodziny w śledzenie objawów oraz poprawę komunikacji i rozwiązywanie problemów w domu, aby uniknąć nagłego wzrostu stresu w rodzinie, który może prowadzić do epizodów choroby.
• Terapia poznawczo-behawioralna (CBT): CBT koncentruje się na pomocy pacjentowi w zrozumieniu zniekształceń w myśleniu i działaniu oraz nauczeniu się nowych sposobów radzenia sobie z chorobą
• Terapia interpersonalna i społeczna (IPSRT): IPSRT koncentruje się na pomocy pacjentowi w ustabilizowaniu codziennych rutynowych czynności oraz cykli snu i czuwania, a także w rozwiązywaniu kluczowych problemów w relacjach z innymi, aby uniknąć wyzwolenia epizodu.

IPSRP, najnowsza z tych terapii, opiera się na koncepcji, że zdrowa osoba ma regularne rytmy społeczne – kiedy wstaje, je posiłki, idzie do szkoły lub pracy, spotyka się z innymi ludźmi, śpi itd. – a zaburzenie dwubiegunowe może być spowodowane destabilizacją tych rytmów.

IPSRT koncentruje się na pomocy pacjentom w redukcji stresorów interpersonalnych i zakłóceń w stabilnym stylu życia, aby zapobiec nowym epizodom manii lub depresji. Pacjenci uczą się poprawiać umiejętności nawiązywania relacji i utrzymywać regularne wzorce jedzenia, spotkań towarzyskich i snu.

Pomimo że IPSRT została opracowana dla dorosłych, została zaadaptowana dla nastolatków i jest szczególnie odpowiednia dla tych ostatnich, zauważa Ellen Frank, ekspert w dziedzinie leczenia zaburzeń nastroju na Uniwersytecie w Pittsburghu, która wraz z kolegami opracowała terapię. Dorastanie jest szczególnie wrażliwy okres dla interpersonalnych zawirowań, i nastolatków są podatne na przewlekłe pozbawienie snu i radykalne zmiany we wzorcach snu, pisze. „Często mają bardzo rozregulowany sen i rutyny społeczne, które byłyby szczególnie szkodliwe dla nastolatka z BD.”

Wbrew wcześniejszemu myśleniu, badania pokazują, że przebieg zaburzenia nie różni się od tego, czy rozwija się ono przed czy po 18 roku życia, jak donosi dr Strober.

Zaburzenie dwubiegunowe jest zaburzeniem przewlekłym, ale dzięki połączeniu leków, psychoterapii, zarządzania stresem, regularnego harmonogramu i wczesnego rozpoznawania objawów, wiele osób żyje bardzo dobrze z tą diagnozą.