Há mais na cozinha belga do que waffles. Basta olhar para estas comidas belgas de topo que ajudam a colocar o país no mapa alimentar.

A comida belga desempenha um papel importante na cultura do país. E tal como o país está dividido linguisticamente, também está dividido em termos de comida. Por exemplo, enquanto a cozinha flamenga tem uma forte influência holandesa, a cozinha valã é muito semelhante à cozinha francesa e utiliza uma grande quantidade de molhos ricos.

Apesar destas diferenças, quase todos os alimentos belgas – incluindo as sobremesas – são lavados com um copo de vinho ou com a bebida nacional – a cerveja. Então porque não pegar numa bebida e seguir estas deliciosas receitas para criar algumas comidas belgas de topo na sua cozinha.

Carbonade flamand eor stoofvlees

Este bife agridoce e ensopado de cerveja (stoofvlees ou stoverij) tem muitas variações, e muitas famílias entregam as suas próprias receitas de geração em geração. A maioria das receitas inclui carne de vaca, cerveja escura rica, pão, cebola, sal, pimenta, ervas (como louro e tomilho), e especiarias. Outros ingredientes podem incluir cenouras, cogumelos, bacon, vinho tinto, chalotas – e até chocolate preto! Uma longa marinada e uma cozedura lenta são cruciais para o sabor e a maciez da carne. Tradicionalmente, as pessoas apreciam este prato com fritas (batatas fritas), batatas cozidas, macarrão, salada ou vegetais – e claro, mais cerveja.

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Sole meunière

Sole meunière é o prato de peixe clássico belga. A última parte do seu nome traduz-se como “esposa do moleiro”, que se refere à forma como se molha em farinha temperada antes de a fritar numa pequena quantidade de manteiga. Tradicionalmente, adiciona-se sumo de limão e salsa picada para fazer um molho rico de manteiga castanha. A maioria das pessoas aprecia o prato com uma porção de batatas; ou fritas, cozidas ou amassadas. Esta popular comida belga é também uma das favoritas em França.

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Chicon au gratin

Embora não encontre este prato no menu de um Michelin-restaurante estrelado, chicon au gratin (ou gratinado de presunto e endívias) é um alimento de conforto popular na Bélgica. Uma especialidade flamenga, o endívia (a que os belgas chamam wifloof, chicon, ou ‘ouro branco’), tem um sabor picante distinto e é um ingrediente chave em aperitivos e entradas, bem como sopas, saladas, e pratos principais. O prato combina vegetais de folhas com queijo regional e presunto cozido de primeira qualidade, e tradicionalmente serve-se com puré de batata. Curiosamente, todas as endívias vendidas nas principais lojas dos EUA são importadas da Bélgica.

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Filet Americain

Não encomende isto e espere que um bife suculento chegue à sua mesa. Filet Americain é carne picada crua temperada que é servida fria, um pouco como o bife tártaro francês. Pode adicionar vários condimentos à carne de vaca (que deve ser muito magra) para lhe dar sabor. Estes incluem cebola crua ou picada, gema de ovo, molho Worcestershire ou Tabasco, ketchup, mostarda, salsa, alcaparras, sal, pimenta, e óleo. Pode comê-lo de duas maneiras: ou espalhar sobre pão ou torradas (kannibaal torrado ou “tosta canibal”) ou apreciá-lo como refeição principal com fritas e pickles. No entanto, se o pedir como prato principal num restaurante, poderá ser preparado à sua mesa para que o possa ter exactamente como gosta.

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Moules frites

Sobre 30 milhões de toneladas de moules frites são comidas todos os anos na Bélgica – isso é 3kg por pessoa! A forma mais comum de cozinhá-las é em vinho branco com chalota, salsa, e manteiga (la marinere). No entanto, outras receitas substituem o vinho por cerveja belga, adicionam natas (la crème), ou utilizam caldo de legumes. O acompanhamento tradicional dos mexilhões é fritas que se crê que os belgas tenham inventado em 1781. As fritas são mais espessas que as batatas fritas francesas e muito estaladiças porque, tal como as batatas fritas tradicionais inglesas, fritamo-las duas vezes. Pode-se apanhar um cornet de fritas (batatas fritas num recipiente de cartão em forma de cone) numa barraca móvel de comida conhecida como frietkot (ou barraca de fritas). Uma visita à Bélgica não estaria completa sem provar este delicioso prato.

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li>Practice o seu francês com esta receita de moules marinières li>Principe a receita clássica de moules frites de Nigel Slater a go

Stoemp

Esta popular comida belga é feita de puré de batata misturado com outros puré de vegetais. Tradicionalmente inclui endívias, couves, cebolas, cenouras, nabos, couves-de-bruxelas, espinafres, e verduras. Algumas pessoas também adicionam natas ou leite à mistura. Stoemp é bastante semelhante ao “bubble and squeak” inglês ou “hash” americano e normalmente come-se com bacon, salsicha, bife, boudinblanc (salsicha de porco frita sem sangue) ou noir (salsicha preta). Em alternativa, para um sabor mais suave, pode fazê-lo com salsicha branca flamenga (witte canetas ou boudin blanc), que se faz com leite.

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Paling in’t groen

Este prato flamengo tradicional traduz-se como ‘enguias no verde’ e é exactamente isso – enguias num molho muito verde. Os pescadores costumavam pescar as enguias no rio Escalda, entre Dendermonde e Antuérpia, e preparar o prato com quaisquer ervas frescas que encontrassem ao longo das margens do rio. Hoje, pode-se fazer o molho a partir de uma mistura de ervas tais como cerefólio, sorrel, salsa, menta, agrião, manjericão, e tomilho. No entanto, só deve adicioná-las no último minuto, a fim de preservar a sua cor vibrante. Este prato é melhor apreciado com fritas ou pão.

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Gentse waterzooi

Gentse waterzooi é uma sopa-como o guisado que se encontra habitualmente em toda a Bélgica. Waterzooi vem da antiga palavra flamenga zooien, que significa “ferver”, enquanto que os senhores mostram que a sopa tem origem na cidade de Gante. O prato é tradicionalmente feito com peixes como carpa, lúcio, enguia e robalo, no entanto, hoje em dia é mais comum o uso de frango. Pode também incluir vegetais como cenouras, alhos-porros e batatas. O guisado é depois engrossado com ovos, natas e manteiga e normalmente servido com pão francês torrado para esfregar tudo.

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Boulets

Boulets (ou almôndegas) são um óptimo prato principal da cozinha doméstica belga e encontrará uma variedade de receitas diferentes em todo o país. No entanto, são quase sempre servidas com fritas ou puré de batata. Na Flandres, os balletjes são tipicamente encontrados cobertos com molho de tomate, ou “met krieken” estilo Frikadellen, onde as almôndegas são fritas em manteiga com molho de cereja belga. Na parte francófona de Bruxelas, os boulets à la Liégeois são um prato muito popular. Aqui, as almôndegas são servidas com uma rica mistura de caldo de carne, especiarias e siropo de Liège; uma calda de fruta feita de maçãs e pêras, o que lhes confere um sabor doce distinto.

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• Seguir este passo-a-passostep recipe for boulets à la Liégeois
• Try this recipe for Frikadellen met krieken
• Aprenda a fazer as ‘melhores almôndegas de sempre’

Crevette grise

Encontrará grise crevette (ou camarão cinzento) por toda a Bélgica e alguns restaurantes de frutos do mar servir-lhe-ão uma tigela de aperitivos destes crustáceos crocantes. Apesar do seu nome e aparência, estas iguarias do Mar do Norte têm um sabor doce e delicado e são preparadas de várias maneiras. Pode comê-las em forma de crevette de tomate (tomates frescos recheados com uma salada de camarão), croquetes de crevette (garnaalkroket em flamengo) ou descascados como um snack com cerveja. Tradicionalmente, os pescadores a cavalo colhiam o camarão ao longo de toda a costa belga. Isto ainda hoje é praticado na aldeia costeira de Oostduinkerke, onde o evento ganhou o estatuto da UNESCO.

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