Descubra os diferentes tipos de ameixas e os benefícios para a saúde que pode obter delas. Sim, há muitos deles, por isso continue a ler para aprender mais sobre outras variedades.
Sabia que as ameixas são provavelmente o primeiro tipo de fruto cultivado pelo homem?
A maioria das pessoas assume incorrectamente que estes frutos húmidos foram domesticados pela primeira vez por cultivares na natureza. Contudo, na realidade, o cultivo de ameixas começou nas montanhas da Europa de Leste e do Cáucaso, perto do Mar Cáspio. Alguns grupos de pessoas acreditam que as ameixas foram levadas para Roma por volta de 200 a.C. e depois introduzidas no Norte da Europa.
Por outro lado, outros gostam de pensar que o Duque de Anjou no seu regresso de Jerusalém trouxe ameixas para a Europa por volta de 1198 a 1204 d.C. Seja qual for a verdade, permanece um consenso comum de que as ameixas selvagens foram plantadas e criadas em todo o Velho e Novo Mundo.
A menção das ameixas pode ser encontrada em documentos antigos que datam de 479 a.C. e foram também domesticadas pelos chineses por volta do mesmo período de tempo. Estas frutas de sabor doce eram adoradas e elogiadas por Confúcio – professor chinês, político e filósofo, como se pode observar nas suas várias obras escritas.
Similares aos pêssegos e cerejas, as ameixas são uma rica fonte de vitamina A e vitamina C e vários antioxidantes. Devido a estes nutrientes e mais, as ameixas ajudam a melhorar a saúde do coração, a circulação do sangue, a baixar o nível de colesterol, a remover o aparecimento de cicatrizes na pele e assim melhorar a tez.
Com tantos benefícios para a saúde, é bom saber que as ameixas vêm numa vasta gama de variedades. Se tem apreciado apenas um tipo de ameixa, então temos medo de lhe dizer que está a perder muita alegria e sabores espantosos! Para o ajudar na descoberta de diferentes tipos de ameixas, continue a ler este post no blog.
Plum Nutritional Chart
Existem aproximadamente 20 variedades de ameixas, a maioria dos quais teve origem na China e depois foram introduzidos no Japão e depois, eventualmente, nos Estados Unidos. A maioria das variedades de ameixas vêm numa vasta gama de cores de pele e geralmente ostentam uma carne vermelha ou amarela totalmente suculenta.
As ameixas podem ser divididas em dois grandes grupos: Ameixas japonesas e ameixas europeias. Cada um destes grupos contém muitos tipos adicionais de ameixas que discutimos em detalhe abaixo.
Ameixas Japonesas
Também conhecidas como Prunus salicina, as ameixas japonesas são bastante redondas e requerem pelo menos 140 a 170 dias para amadurecerem. A maioria das ameixas japonesas começam a florescer e amadurecem mais cedo do que qualquer outro tipo de ameixas.
Seguindo são alguns dos principais tipos de ameixas japonesas que dominam a oferta comercial de ameixas.
1. Ameixas pretas
Ameixas pretas variam normalmente entre o vermelho vivo e o púrpura profundo e vêm com um sabor suave a doce. Tipicamente, são utilizadas em pratos como tartes de ameixa pois não se desfazem quando cozidas ou cozinhadas. Isto ajuda a dar ao prato uma aparência e uma textura mais juntas.
O que é mais incrível é que ao utilizar ameixas pretas nos seus pratos, a pele escura espalha uma bonita cor púrpura em todo o prato. As ameixas pretas japonesas podem ser ainda mais divididas em mais tipos, que são os seguintes:
Rubi preto
Rubi preto é uma ameixa bastante redonda e castanha-avermelhada com carne amarelo-alaranjada. Ao contrário de outras variedades de ameixas, o centro do rubi preto é pedra livre, o que significa que a pedra se separa facilmente da carne. Por outro lado, outros tipos de ameixas japonesas são “gringstone” em que a carne é rapidamente presa ao caroço.
De acordo com o website da Universidade de Clemson Horticulture, as árvores de Rubi Negro podem tolerar facilmente o clima húmido, razão pela qual são cultivadas nas zonas húmidas das zonas meridionais e mediterrânicas.
Friar
Duas ameixas de fradesOutro tipo de ameixa preta japonesa inclui o frade, que consiste num tom mais claro de carne âmbar. Os frades apresentam uma forma redonda com um violeta escuro a uma cor preta brilhante.
Esta ameixa de última estação é doce, suculenta, e tem um pequeno caroço. As ameixas de frade levam tempo a amadurecer, pois são geralmente maduras três semanas após a Rubi Negra.
Beleza Negra
Beleza Negra varia de tamanho médio a tamanho grande na cor púrpura profunda. Este fruto de caroço é extremamente suculento quando firme e macio. Fique longe das ameixas que são pequenas, duras, e têm manchas estranhas.
Um método simples e fácil de amadurecer a Beleza Negra é mantê-la num saco de papel e deixá-la à temperatura ambiente. A altura ideal para obter Black Beauty nos mercados de mercearia é a meio da estação (Primavera e Outono).
Esplendor Negro
Esta é uma ameixa relativamente nova que tem um sabor absolutamente delicioso e vem numa cor negra-azulada. Pode encontrar estas frutas em tamanhos médios a grandes com polpa húmida e avermelhada.
Frente e Beleza Negra, Black Splendor é uma ameixa de estação bastante precoce e pode ser colhida por volta de 5 de Junho a 20 de Junho.
“Owen T” e “John W”
Both estas variedades de ameixas negras são introduzidas recentemente e são consideradas como estando entre as variedades de ameixas grandes. No entanto, Owen T é considerado como a ameixa maior, pois mede até 3 polegadas de largura e pesa quase meio quilo. As ameixas Owen T ostentam uma atraente pele preta azulada com polpa amarelada doce.
Por outro lado, as ameixas John W que recebem o nome do seu criador de frutos – John H. Weinberger – distinguem-se com pele roxa e polpa alaranjada. De acordo com o Serviço de Investigação Agrícola do Departamento de Agricultura dos EUA, as árvores destes dois tipos de ameixas produzem um grande número de colheitas de ameixas com Owen T a meio da estação, enquanto John W no final da estação.
2. Ameixas vermelhas
Ameixas vermelhas estão disponíveis com um sabor doce que pode aumentar a sua ingestão de minerais e vitaminas ao mesmo tempo que lhe dá uma dose de excelentes antioxidantes.
Ameixas vermelhas também são uma escolha sábia para quem procura formas de perder o seu peso. Foi estimado que cada ameixa contém um grama de fibra, meio grama de proteína, 6,5 gramas de açúcar, 30 calorias apenas, e nenhuma gordura ou colesterol. Para além de um óptimo emagrecedor, as ameixas vermelhas também melhoram a saúde do coração. Consistem em compostos fenólicos que impedem o colesterol LDL de entupir a corrente sanguínea, reduzindo assim o risco de ataque cardíaco ou AVC.
A cor da pele das ameixas vermelhas varia do vermelho claro ao púrpura escuro. Tal como a sua pele, a carne também difere, já que algumas são de cor vermelha enquanto outras de tons mais claros de amarelo. De acordo com um estudo publicado no Journal of HortScience em 2004, as ameixas vermelhas de cor amarela são mais carregadas de nutrientes do que as vermelhas.
3. Ameixas amarelas
Tão conhecidas como ameixas de limão, as ameixas amarelas são relativamente mais pequenas e mais redondas do que as ameixas que possuem pele e carne amarelas. Com uma textura estaladiça e firme, estas frutas são suculentas e proporcionam a máxima qualidade de ameixa ao consumidor. Estas deliciosas frutas podem ser colhidas idealmente no final dos verões até aos primeiros outonos.
Geralmente, as ameixas amarelas são utilizadas para fazer tartes de sobremesa, compotas, conservas de fruta, sumos, e aguardente de ameixa. Pesquisas mostram que 90% das ameixas amarelas cultivadas comercialmente são transformadas em compotas ou em aguardente de fruta. É melhor consumir ameixas amarelas quando acabadas de colher. Caso contrário, a fruta pode perder o seu sabor original e pode não ter o sabor tão vigoroso como deveria.
Ameixas europeias ou italianas
Tão conhecida como Prunus domestica, esta variedade seca de ameixas apresenta uma forma oblonga e é frequentemente rotulada como “ameixas frescas” nos mercados. É também considerada como uma “antiga espécie domesticada” e é amplamente cultivada em regiões temperadas.
Acredita-se que este tipo de espécies de frutos foi cultivado primeiro na Síria e depois em Roma; durante as Cruzadas, os romanos introduziram as ameixas europeias na parte ocidental da Europa. As ameixas europeias podem ser encontradas em diversas variedades, variando nas suas cores e sabores. Seguem-se os poucos tipos populares de ameixas europeias que vale a pena ler.
1. Ameixas Moyer
consideradas como o melhor tipo europeu de ameixa, as ameixas Moyer têm uma forma mais longa e menos redonda, o que é bastante diferente das ameixas típicas. São normalmente vendidas frescas e ameixas, tendo um sabor agradavelmente doce. Uma vez secas, estas saborosas ameixas mantêm o seu sabor doce, razão pela qual podem ser deliciosamente incorporadas em diferentes tipos de pratos secos.
Devido ao seu sabor doce impecável, as Ameixas Mayor são frequentemente rotuladas como “ameixas de açúcar”. Para assegurar o crescimento saudável das Ameixas Moyer, plante a sua cultura com outras variedades europeias de ameixas como a Brooks Plum. A melhor qualidade é que as Ameixas Mayor Plums não são afectadas por pragas. Contudo, precisam de ser protegidas contra bactérias e isso pode ser feito com o uso de Bacterial Canker.
p> Também pode encontrar ameixas Moyer a serem vendidas como ameixas italianas, ameixas secas francesas, ameixas italianas, ou apenas ameixas secas frescas.
2. Ameixas verdes
Ameixas verdes verdes podem parecer enganadoras com um tom não maduro – verde. Contudo, a verdade é que as ameixas greengage são naturalmente de cor verde mesmo quando amadurecem. Pode-se pensar que elas têm um sabor azedo, uma vez que a maioria dos frutos de cor verde são azedos. Mas a investigação mostra que têm o nível de açúcar mais elevado.
Dependente da variedade, as ameixas greengage podem variar de um tamanho pequeno a médio e ostentar um amarelo esverdeado pálido a uma cal viva com manchas vermelhas como superfície da sua pele. Os consumidores de ameixas greengage sugerem que estes frutos de aspecto bonito têm uma polpa densa e suculenta, tendo o equilíbrio certo entre a doçura melífica e a subtil acidez dos citrinos.
Botanicamente classificados como Prunus domestica, as ameixas greengage são vendidas no Verão por mais de uma dúzia de cultivares como Imperial Gage, Reine Claude, Bryanston, Golden Transparent, Laxton’s Gage, e Cambridge Gage. As ameixas pertencentes a cada um destes grupos têm uma cor de pele/carne, sabor e sazonalidade diferentes.
As ameixas Gage não são apenas saborosas, mas também são embaladas com um excelente perfil nutricional, contendo vitaminas A, C, e K. Além disso, também são recheadas com minerais como potássio e fósforo.
Estas deliciosas ameixas são também bastante versáteis na natureza e podem ser usadas na confecção de vários pratos como gelados, tortas, e bolos. Também podem ser usadas para fazer doces deliciosos, reduções, compotas, e uma grande variedade de álcool. Os sabores que melhor funcionam com ameixas verdes incluem noz-moscada, frutas tropicais, baunilha, manteiga, chocolate, citrinos, e sabores tropicais. Também pode emparelhá-los com alimentos saborosos como queijo como ricota e chevre, ervas incluindo pimentão, manjericão, e rúcula, bacon, frutos do mar, e borrego.
p>Sabia que pode armazenar ameixas greengage por até uma semana? Para as deixar sobreviver durante este tempo, terá de refrigerar as ameixas.
3. Ameixas Mirabelle
Comumente referidas como ameixas Mirabelle ou ameixas de cerejeira, As ameixas Mirabelle são um fruto surpreendentemente pequeno e doce, que são geralmente cultivadas na região da Lorena em França. Estas ameixas totalmente xaropes são famosas pela sua utilização numa variedade de compotas, doces cozidos, geleias e aguardente de fruta (eau de vie).
Esta é uma das formas mais raras de ameixa que não se encontrará em muitos países, excepto em França. Embora possa cultivar as suas próprias ameixas Mirabelle no seu jardim, a fruta Mirabelle mais genuína só é cultivada em França. Infelizmente, não podem ser importadas para outros países devido a dificuldades relativas à importação de produtos frescos e de excelente qualidade.
Para cultivar ameixas Mirabelle na sua horta, terá primeiro de encontrar um fornecedor autêntico e fiável que lhe possa fornecer mudas de ameixa de boa qualidade. Precisará de um grande espaço e terá de considerar cuidados e manutenção regulares para que estas lindas ameixas cresçam saudáveis.
4. Rebentos de ameixa
Embora os arandos e os plugues sejam frequentemente etiquetados como o mesmo tipo de ameixa, são tecnicamente diferentes. As plucots são um híbrido precoce de ameixa e o pluot consiste em traços de ameixa mais do que de um damasco. Geralmente, as plucots ostentam um exterior amarelo-esverdeado com um rosa arrojado para o interior vermelho.
Ameixas japonesas não semelhantes, vêm numa forma oval com pele verde-limão-amarelada e manchas proeminentes de cor azul-avermelhada. São firmes e estaladiças, razão pela qual são normalmente usadas para fazer salsa de menta. Também se podem usar plucots noutros pratos deliciosos como compota, chutney, ameixas, etc.
São uma variedade de ameixa de estação tardia que amadurece em finais de Julho e Agosto. Uma vez amadurecidas, exibem carne firme e estaladiça e podem ser facilmente importadas para outros países sem serem danificadas no seu caminho.
5. Pluots
Pluots são um fruto doce, híbrido, com pele lisa avermelhada e polpa amarelada. Pode encontrar várias variedades de pluots num mercado – Dapple Dandy, Flavor Grenade, Flavorglo, e Dinosaur Egg.
Para aproveitar ao máximo os pluots, terá de procurar ameixas frescas e perfumadas que sejam firmes e vibrantes na sua aparência. Evite os tampões encharcados ou macios, pois é provável que não tenham amadurecido muito bem. Tal como qualquer outra ameixa, as ameixas podem permanecer no balcão durante três dias e durante uma semana num frigorífico.
P>Ponha as mãos em todos estes diferentes tipos de ameixas e coma-as cruas ou cozinhe-as/coza-as em pratos deliciosos como bolos, pastelaria, tartes, biscoitos, etc.
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