Têm estado por cá pelo menos há 3.000 anos, mas os mantras estão a ter um momento dominante. Meditamos neles. Encontramo-los em canções pop que nos encorajam a “Let It Go” e a “Happy”. Gravamo-los nos nossos frigoríficos e computadores, prendemo-los às nossas placas de Interesse, InstaQuotemo-los no Instagram. E, este mês, alguns milhões de nós praticamos diariamente mantras e “pensamentos centrados” com a ajuda de Deepak Chopra e da nova experiência de meditação de 21 dias da Oprah Winfrey, “Manifestando o Verdadeiro Sucesso”

Na verdade, foi a própria grande O que me apontou o caminho para os meus mantras. Há alguns anos, procurei os hinos da nova era da cantora/compositora americana Snatum Kaur depois de ler um endosso de Winfrey. Ela escreveu que a autodescrita “activista da paz” a tinha em lágrimas quando Kaur a surpreendeu no seu aniversário com uma actuação que incluía o canto de um dos mantras favoritos de Winfrey, “Ong Namo Guru Dev Namo” (tradução: “I call upon the Divine Wisdom and bow to this Wisdom”).

Não “recebi” Kaur ou os seus mantras de imediato, no entanto. Os do seu álbum “Feeling Good Today!” pareceram-me inicialmente demasiado simples, demasiado óbvios, e, atrevo-me a dizer, hokey. “Feeling good today, I am feeling good today,” canta ela na faixa título. “Estou feliz, estou bem”. Estou feliz, estou bem”, canta ela em “I Am Happy”

p>Still, mantive as canções em fundo enquanto me preparava para o pequeno-almoço, durante o meu treino de yoga matinal, e durante todo o dia de trabalho. Desde então, comecei a maioria dos dias a cantar junto aos mantras de Kaur. Sempre que me levanto do lado errado da cama, uma dose de “sou feliz, sou bom” encerra o meu humor; ajuda-me a abordar o dia de trabalho com confiança e antecipação. Longe de ser piroso, vejo agora estas, sim, frases simples – e mantras em geral – como bastante poderosas.

Em contexto contemplativo um mantra é uma palavra, som, ou invocação usada para ajudar a concentração para meditação. “Quando cantamos estes mantras, as vibrações tornam-se uma realidade dentro dos nossos seres e dentro da nossa experiência”, explica Kaur (que, a propósito, diz Sentir-se Bem Hoje! destinava-se originalmente “a dar às crianças afirmações positivas. Depois tornou-se evidente que não era só para crianças – era também para adultos”).

“Há muitos estudos que foram feitos sobre mantras mostrando que podem reduzir os níveis de stress, mas os iogues dizem que está a fazer muito mais do que isso: Está de facto a mudar a química do seu cérebro”, continua Kaur, que vive em Wilton Center, New Hampshire, e esta primavera embarca numa digressão pelos Estados Unidos. “O bater da língua no céu da boca envia mensagens e vibrações a áreas do cérebro e trabalha com o cérebro e depois com todo o corpo para efectuar uma mudança muito, muito real”, diz Tam Terry, um professor de yoga no Devotion Yoga em Hoboken, New Jersey. Hoje em dia, porém, os mantras são ferramentas inspiradoras que são empregadas por todos, desde treinadores de aptidão de grupo (“You’re too legit to quit!” gritou o meu instrutor de Ciclo da Alma na semana passada, enquanto explodia o MC Hammer) a treinadores de vida e psiquiatras. (Para mais dicas sobre como formar hábitos saudáveis a longo prazo, aprenda aqui sobre a “maré”!)

“Você está a fazer uma mini-meditação quando diz um mantra”, diz Vanessa Pawlowski, Psy.D., uma psicóloga baseada em Beverly Hills. “Quando nos sentimos inundados por pensamentos intrusivos, isso dá-nos algo a que nos podemos agarrar”. Eu trabalho com pessoas que têm ansiedade e que têm distúrbios alimentares. Há muitas conversas negativas, pessoas que ficam presas no julgamento e jogam a mesma coisa vezes sem conta. Por isso, tenho-os a usar mantras como forma de interromper essas experiências negativas e, em vez disso, dar-lhes algo positivo em que se possam concentrar: “Vou amar-me independentemente do que aconteça hoje”; “Mereço ser amado independentemente do que aconteça”; “Nada me pode deter hoje – só me posso deter a mim próprio.”

Below, nove mulheres revelam os seus mantras pessoais e como as têm ajudado a instigar a mudança ou a manter o rumo:

Para Construir o Auto…Confiança
“Duas das minhas maiores fraquezas em alcançar a máxima paz e harmonia comigo próprio são a preocupação com o futuro e a preocupação com o passado. Lembrando-me de que hoje, todos os dias, tenho o controlo de como me sinto e o estado de ser que escolho é muito poderoso para mim. E quando uso a palavra ‘perfeito’, quero dizer que, quando sou fiel a mim próprio – quando ouço as necessidades e desejos e desejos do meu corpo, e quando passo tempo a fazer coisas que me fazem extraordinariamente feliz e evitam coisas e pessoas que me fazem descer – então as coisas sentem-se perfeitas”. -Jordan Younger, Los Angeles, Califórnia; blogger alimentar e fundador de The Balanced Blonde

Para Força e Força de vontade
“O meu favorito e o mais…mantra usado, é aplicável a quase todas as situações: yoga, corrida, carreira – mesmo vida pessoal. Descobri o seu verdadeiro poder quando usei este mantra durante a minha primeira tentativa de correr 100 milhas. Estava a ter um dia difícil – estava doente do estômago – e tinha de continuar a repeti-lo para mim próprio para continuar. E, quando finalmente tive de desistir da corrida, por volta da milha 80, usei este mantra para me convencer a não me sentir um fracasso. Em vez disso, concentrei-me em sair daquela corrida e levar o que tinha aprendido lá fora para me ajudar a ultrapassar a minha próxima”. -Jamie King, Portland, Oregon; fundador e presidente da FitApproach

For Enduring Tough Times
“Li num artigo sobre Pema Chödrön há uma década atrás e ele simplesmente ficou preso. A verdade representa o céu; as emoções, o tempo. Por vezes vêm nuvens brancas, outras vezes nuvens escuras. Se esperarmos apenas mais um pouco e nos agarrarmos, ela passa. Então o sol brilha novamente. O momento mais sombrio acontece mesmo antes do amanhecer! Como se diz sobre Chicago: “Se não gostas do tempo, espera 10 minutos”. -Janice Cadwell, Los Angeles, Califórnia; co-founder Jai Yoga Hollywood

Para Manifestar Amor
“Comecei a trabalhar com este mantra há 13 anos. Utilizei-o como minha intenção quando praticava yoga; repeti-o para mim próprio com os olhos fechados durante o dia e antes de ir para a cama à noite. Mantinha-me consciente de que estava pronto para o amor, e ajudou-me a criar espaço dentro do meu coração para deixar alguém entrar. Foi só muito mais tarde que os meus sonhos começaram a concretizar-se, mas concretizaram-se: Estou agora felizmente casada, e ele é mais do que alguma vez poderia sonhar e certamente o que mereço. O maior presente na vida é o amor, e acredito realmente que começa por ser aberto, concentrado nas suas intenções, e por conhecer o seu valor próprio”. -Candice Y. Maskell, Los Angeles, Califórnia; consultor de bem-estar, comerciante, e ioga…professor estagiário na GODA Yoga

For Seeking Happiness
“A maioria de nós começa a responder antes mesmo de ter ouvido o fim da pergunta. Estamos bem treinados para ter respostas à velocidade warp; não saber não é realmente valorizado. Portanto, gosto de plantar o mantra como uma pergunta. Tira a pressão da necessidade de saber a resposta neste minuto e deixa mais espaço para a exploração. As coisas mais importantes que pode fazer subirão à superfície a tempo. Esta é a sua vida, só tem direito a uma. Tem de ser claro sobre como a quer passar”. -Tam Terry, Hoboken, New Jersey; instrutor de yoga na Devotion Yoga, Hoboken, New Jersey

Para o Corpo Neutralizante-Questões de imagem
“Dou este mantra aos meus pacientes e digo-lhes para o dizerem a si próprios quando se olham ao espelho. Se tiverem preocupações de imagem corporal ou estiverem a recuperar de um distúrbio alimentar, a primeira coisa que farão pela manhã é olharem-se a si próprios e começarem imediatamente a criticar o que vêem. Isto dá o tom do dia, esta auto-experiência realmente negativa, e leva-os ao longo do dia a sentirem-se cada vez mais desconfortáveis na sua própria pele. Este mantra lembra-lhes que não precisam de ser perfeitos ou de ouvir as mensagens de corpo nos meios de comunicação social. Eles já são bonitos tal como são, neste momento. -Vanessa Pawlowski, Psy.D., Beverly Hills, Califórnia; psicóloga

Para a Gratidão Radiante
“Ultimamente tenho brincado com mantras à medida que se relacionam com o que procuro cultivar. O que quer que seja que esteja a procurar criar na sua vida, declare-o no presente tenso como se estivesse a acontecer agora: ‘Sou saudável’; ‘Sou forte’; ‘Estou aberto a receber abundância em todas as formas’. Repare quando diz o mantra em voz alta: Sente-se leve? Põe-te de castigo e faz-te sentir bem? Se sim, então aí está! Então a prática vem lembrando-se ao longo do dia de respirar, falar, e viver o mantra em voz alta, e permanecer aberto à vida trazendo-lhe exactamente aquilo que está a pedir”. -Rachelle Tratt, Veneza, Califórnia; fundadora, O Projecto Neshama

Para começar o dia
“Gosto de fazer este mantra logo de manhã ao acordar. Define o tom para a manhã que se avizinha com os meus filhos. Quando respiro penso, ‘Estou realizado’, e quando exalço penso, ‘Sou destemido’. Mesmo que não tenha tempo para qualquer outro tipo de meditação, ou para ‘me’ tempo, este mantra pode ajudar-me a voltar ao meu eu mais verdadeiro e sentir que posso assumir qualquer coisa”. -Sophie Jaffe, Los Angeles, Califórnia; nutricionista de alimentos crus e fundador, Philosophie

Para terminar o dia
“Eu uso este mantra à noite quando sinto que não fiz o suficiente para o dia. Muitas mulheres trabalhadoras e donas de empresas ocupadas, podemos antecipar-nos com ideias, projectos e doses, e acabamos sobrecarregados e sub-produtivos. Utilizo-o proactivamente quando planeio a nossa vida familiar ocupada. Não temos de enfiar um milhão de coisas no nosso dia – podemos colocar toda a nossa atenção, amor e ligação numa só coisa maravilhosa. Também surge quando tenho desejos de compras, e apercebo-me que não preciso de mais – sem mais, está tudo bem”. -Shawn Fink, York, Pennsylvania; fundador, The Abundant Mama Project, e autor de The Abundant Mama’s Guide to Savoring Slow