Sie gibt es schon seit mindestens 3.000 Jahren, aber Mantras haben einen Mainstream-Moment. Wir meditieren über sie. Wir finden sie in Popsongs, die uns ermutigen, „loszulassen“ und „glücklich“ zu werden. Wir kleben sie an unsere Kühlschränke und Computer, pinnen sie an unsere Pinterest-Boards, liken sie auf Instagram. Und in diesem Monat haben ein paar Millionen von uns mit Hilfe von Deepak Chopra und Oprah Winfreys neuer 21-tägiger Meditationserfahrung „Manifesting True Success“ tägliche Mantras und „zentrierende Gedanken“ geübt.
Eigentlich war es die große O selbst, die mir den Weg zu meinen Go-to-Mantras wies. Vor ein paar Jahren suchte ich nach den New-Age-Hymnen der amerikanischen Singer/Songwriterin Snatum Kaur, nachdem ich eine lobende Empfehlung von Winfrey gelesen hatte. Sie schrieb, dass die selbsternannte „Friedensaktivistin“ sie zu Tränen rührte, als Kaur sie an ihrem Geburtstag mit einem Auftritt überraschte, bei dem sie eines von Winfreys Lieblingsmantras sang, „Ong Namo Guru Dev Namo“ (übersetzt: „Ich rufe die göttliche Weisheit an und verbeuge mich vor dieser Weisheit“).
Ich habe Kaur oder ihre Mantras allerdings nicht sofort „verstanden“. Die auf ihrem Album „Feeling Good Today!“ erschienen mir zunächst zu simpel, zu offensichtlich und, ich wage es zu sagen, zu abgedroschen. „Feeling good today, I am feeling good today“, singt sie im Titeltrack. „Ich bin glücklich, ich bin gut. Ich bin glücklich, ich bin gut“, intoniert sie in „I Am Happy“
Doch ich ließ die Songs im Hintergrund laufen, während ich mir das Frühstück machte, während meiner morgendlichen Yoga-Praxis und während des Arbeitstages. Seitdem beginne ich die meisten Tage damit, Kaur’s Mantras mitzusingen. Wann immer ich mit dem falschen Bein aufstehe, hebt eine Dosis „Ich bin glücklich, ich bin gut“ meine Stimmung; es hilft mir, den Arbeitstag mit Zuversicht und Vorfreude anzugehen. Weit davon entfernt, kitschig zu sein, sehe ich diese, ja, einfachen Phrasen – und Mantras im Allgemeinen – als ziemlich mächtig an.
Im kontemplativen Kontext ist ein Mantra ein Wort, ein Klang oder eine Anrufung, die zur Unterstützung der Konzentration bei der Meditation verwendet wird. „Wenn wir diese Mantras rezitieren, werden die Schwingungen zu einer Realität in unserem Wesen und in unserer Erfahrung“, erklärt Kaur (die übrigens sagt, dass Feeling Good Today! ursprünglich dafür gedacht war, „Kindern positive Affirmationen zu geben. Dann wurde klar, dass es nicht nur für Kinder gedacht war, sondern auch für Erwachsene“).
„Es gibt viele Studien, die zeigen, dass Mantras den Stresslevel reduzieren können, aber Yogis sagen, dass es viel mehr als das tut: Es verändert tatsächlich die Chemie des Gehirns“, fährt Kaur fort, die in Wilton Center, New Hampshire, lebt und in diesem Frühjahr auf eine US-Tournee geht. „Das Klopfen der Zunge auf dem Gaumen sendet Botschaften und Vibrationen an Bereiche des Gehirns und arbeitet mit dem Gehirn und dann dem ganzen Körper zusammen, um eine sehr, sehr reale Veränderung zu bewirken.“
Traditionell wurde Yoga eins zu eins gelehrt – von Lehrer zu Schüler – „und auf diese Weise ist es leicht zu verstehen, dass Mantras von einem Lehrer gegeben wurden, der in der Lage war, intuitiv zu erkennen, was am hilfreichsten sein würde“, sagt Tam Terry, Yogalehrerin bei Devotion Yoga in Hoboken, New Jersey. Heutzutage sind Mantras jedoch Inspirationswerkzeuge, die von jedem eingesetzt werden, von Gruppenfitness-Trainern („Du bist zu legitim, um aufzuhören“, rief mein Soul Cycle-Trainer letzte Woche, während er MC Hammer schmetterte) bis hin zu Lebensberatern und Psychiatern. (Weitere Tipps, wie Sie langfristig gesunde Gewohnheiten entwickeln können, finden Sie hier!)
„Sie machen eine Mini-Meditation, wenn Sie ein Mantra sagen“, sagt Vanessa Pawlowski, Psy.D., eine Psychologin aus Beverly Hills. „Wenn wir uns von aufdringlichen Gedanken überflutet fühlen, gibt uns das etwas, an dem wir uns festhalten können. Ich arbeite mit Menschen, die Angstzustände haben und an Essstörungen leiden. Es gibt eine Menge negativer Selbstgespräche, Menschen, die in ihren Urteilen feststecken und immer wieder das Gleiche abspielen. Also lasse ich sie Mantras verwenden, um diese negativen Erfahrungen zu unterbrechen und ihnen stattdessen etwas Positives zu geben, auf das sie sich konzentrieren können: „Ich werde mich heute selbst lieben, egal was passiert“; „Ich verdiene es, geliebt zu werden, egal was passiert“; „Nichts kann mich heute aufhalten – ich kann nur mich selbst aufhalten.“
Nachfolgend verraten neun Frauen ihre persönlichen Mantras und wie sie ihnen geholfen haben, Veränderungen anzustoßen oder den Kurs zu halten:
Für den Aufbau von Selbst-.Selbstvertrauen
„Zwei meiner größten Schwächen, wenn es darum geht, größtmöglichen Frieden und Harmonie mit mir selbst zu erlangen, sind das Grübeln über die Zukunft und das Grübeln über die Vergangenheit. Mich daran zu erinnern, dass ich heute, jeden Tag, die Kontrolle darüber habe, wie ich mich fühle und welchen Zustand ich wähle, ist sehr kraftvoll für mich. Und wenn ich das Wort ‚perfekt‘ verwende, dann meine ich damit, dass, wenn ich mir selbst treu bin – wenn ich auf die Bedürfnisse, das Verlangen und die Wünsche meines Körpers höre, und wenn ich Zeit damit verbringe, Dinge zu tun, die mich außerordentlich glücklich machen, und Dinge und Menschen meide, die mich runterziehen – dann fühlt sich alles perfekt an.“ -Jordan Younger, Los Angeles, Kalifornien; Food-Blogger und Gründer von The Balanced Blonde
Für Stärke und Willenskraft
„Mein liebstes und meistverwendetes Mantra, ist auf fast jede Situation anwendbar: Yoga, Laufen, Karriere – sogar im Privatleben. Ich entdeckte seine wahre Kraft zum ersten Mal, als ich dieses Mantra während meines ersten Versuchs, 100 Meilen zu laufen, verwendete. Ich hatte einen harten Tag – mir war übel und ich musste es mir immer wieder vorsagen, um weiterzumachen. Und als ich das Rennen schließlich bei Kilometer 80 aufgeben musste, benutzte ich dieses Mantra, um mir das Gefühl des Versagens auszureden. Stattdessen konzentrierte ich mich darauf, nach diesem Rennen weiterzumachen und das Gelernte mitzunehmen, um mein nächstes Rennen zu überstehen.“ -Jamie King, Portland, Oregon; Gründer und Präsident von FitApproach
Für das Aushalten schwieriger Zeiten
„Ich habe es vor einem Jahrzehnt in einem Artikel von Pema Chödrön gelesen und es blieb einfach hängen. Die Wahrheit stellt den Himmel dar; die Emotionen das Wetter. Manchmal kommen weiße Wolken, manchmal kommen dunkle Wolken. Wenn wir nur ein bisschen länger warten und durchhalten, geht es vorbei. Dann scheint wieder die Sonne. Der dunkelste Moment kommt direkt vor der Morgendämmerung! Wie man in Chicago sagt: ‚Wenn dir das Wetter nicht gefällt, warte 10 Minuten.'“ -Janice Cadwell, Los Angeles, Kalifornien; MitGründerin Jai Yoga Hollywood
Für das Manifestieren von Liebe
„Ich begann vor 13 Jahren mit diesem Mantra zu arbeiten. Ich benutzte es als meine Absicht, wenn ich Yoga praktizierte; ich wiederholte es zu mir selbst mit geschlossenen Augen während des Tages und bevor ich abends ins Bett ging. Es machte mir bewusst, dass ich bereit für die Liebe war, und half mir, in meinem Herzen Platz zu schaffen, um jemanden hereinzulassen. Erst viel später begannen sich meine Träume zu verwirklichen, aber sie taten es: Ich bin jetzt glücklich verheiratet, und er ist mehr, als ich mir je erträumt habe und sicherlich das, was ich verdiene. Das größte Geschenk im Leben ist die Liebe, und ich glaube wirklich, dass es damit beginnt, offen zu sein, sich auf seine Absichten zu konzentrieren und seinen Selbstwert zu kennen.“ -Candice Y. Maskell, Los Angeles, Kalifornien; Wellness-Beraterin, Vermarkterin, und Yoga-Lehrer-Ausbildung bei GODA Yoga
Für die Suche nach dem Glück
„Die meisten von uns beginnen zu antworten, bevor wir überhaupt das Ende der Frage gehört haben. Wir sind darauf trainiert, Antworten in Warp-Geschwindigkeit zu geben; Nicht-Wissen wird nicht wirklich gewertet. Deshalb mag ich es, das Mantra als Frage zu platzieren. Es nimmt den Druck weg, die Antwort sofort wissen zu müssen, und lässt mehr Raum für Erkundungen. Die wichtigsten Dinge, die Sie tun können, werden mit der Zeit an die Oberfläche kommen. Dies ist Ihr Leben – Sie haben nur eines. Sie müssen sich darüber im Klaren sein, wie Sie es verbringen wollen.“ -Tam Terry, Hoboken, New Jersey; Yogalehrerin bei Devotion Yoga, Hoboken, New Jersey
Für die Neutralisierung von Körper-.Image-Probleme
„Ich gebe meinen Patienten dieses Mantra und sage ihnen, dass sie es zu sich selbst sagen sollen, wenn sie in den Spiegel schauen. Wenn sie Probleme mit ihrem Körperbild haben oder sich von einer Essstörung erholen, ist das erste, was sie morgens tun, sich selbst anzuschauen und sofort zu kritisieren, was sie sehen. Das gibt den Ton für den Tag an, diese wirklich negative Selbsterfahrung, und es führt dazu, dass sie sich im Laufe des Tages immer unwohler in ihrer eigenen Haut fühlen. Dieses Mantra erinnert sie daran, dass sie nicht perfekt sein müssen oder auf die Body-Shaming-Botschaften in den Medien hören müssen. Sie sind bereits schön, genau so wie sie sind, genau jetzt. -Vanessa Pawlowski, Psy.D, Beverly Hills, Kalifornien; Psychologin
Für das Ausstrahlen von Dankbarkeit
„In letzter Zeit habe ich mit Mantras gespielt, da sie sich auf das beziehen, was ich kultivieren möchte. Was auch immer es ist, das Sie in Ihrem Leben erschaffen wollen, formulieren Sie es im Präsens, als ob es jetzt geschieht: „Ich bin gesund“; „Ich bin stark“; „Ich bin offen dafür, Fülle in allen Formen zu empfangen. Achten Sie darauf, wenn Sie das Mantra laut aussprechen: Fühlt es sich leicht an? Erdet es Sie und lässt Sie sich gut fühlen? Wenn ja, dann ist es da! Dann üben Sie, indem Sie sich den ganzen Tag über daran erinnern, das Mantra laut zu atmen, zu sprechen und zu leben, und bleiben Sie offen dafür, dass das Leben Ihnen genau das bringt, wonach Sie fragen.“ -Rachelle Tratt, Venice, Kalifornien; Gründerin, The Neshama Project
Für den Start in den Tag
„Ich mag dieses Mantra als erstes, wenn ich aufwache. Es gibt den Ton für den kommenden Morgen mit meinen Kindern an. Beim Einatmen denke ich: ‚Ich bin erfüllt‘, und beim Ausatmen denke ich: ‚Ich bin furchtlos.‘ Selbst wenn ich keine Zeit für eine andere Art von Meditation oder Zeit für mich habe, kann mir dieses Mantra helfen, zu meinem wahren Selbst zurückzukehren und das Gefühl zu haben, dass ich es mit allem aufnehmen kann.“ -Sophie Jaffe, Los Angeles, Kalifornien; Rohkost-Ernährungsberaterin und Gründerin, Philosophie
Für den Abschluss des Tages
„Dieses Mantra verwende ich abends, wenn ich das Gefühl habe, nicht genug für den Tag getan zu haben. Viele vielbeschäftigte, berufstätige Frauen und Geschäftsinhaberinnen können uns mit Ideen, Projekten und To-Dos überfordern, und am Ende sind wir überwältigt und unterproduktiv. Ich verwende es proaktiv, wenn ich unser geschäftiges Familienleben plane. Wir müssen nicht eine Million Dinge in unseren Tag packen – wir können unsere ganze Aufmerksamkeit, Liebe und Verbundenheit in eine wunderbare Sache stecken. Es kommt auch zur Sprache, wenn ich den Drang zum Einkaufen verspüre, und mir wird klar, dass ich nicht wirklich mehr brauche – weniger ist genau richtig.“ -Shawn Fink, York, Pennsylvania; Gründerin von The Abundant Mama Project und Autorin von The Abundant Mama’s Guide to Savoring Slow