Poucos pacientes com transtorno de uso de opiáceos recebem medicação para tratamento de dependência. Em 2017, o Comprehensive Addiction and Recovery Act permitiu aos enfermeiros clínicos (NPs) e assistentes médicos (PAs) obterem renúncias federais que lhes permitiam prescrever buprenorfina, um medicamento chave para o transtorno de uso de opiáceos. A expansão da renúncia destinava-se a aumentar o acesso dos doentes ao tratamento de uso de opiáceos, o que era particularmente importante para as zonas rurais com poucos médicos. No entanto, pouco se sabe sobre a adopção destas isenções por NPs ou PAs em áreas rurais. Utilizando dados federais, examinámos a adopção de renúncias nas zonas rurais e a sua associação com regulamentos de âmbito de actuação, que estabelecem até que ponto as NPs ou as AP podem prescrever medicamentos. De 2016 a 2019, o número de médicos dispensados por 100.000 habitantes nas zonas rurais aumentou 111%. As NPs e as APs foram responsáveis por mais de metade deste aumento e foram os primeiros médicos dispensados em 285 condados rurais com 5,7 milhões de residentes. Nas zonas rurais, os regulamentos de âmbito alargado foram associados ao dobro do número de NPs dispensados por cada 100.000 habitantes do que os âmbitos restritos de prática eram. O rápido crescimento do número de NPs e APs com renúncia à buprenorfina é um desenvolvimento promissor na melhoria do acesso ao tratamento da dependência nas zonas rurais.