Durante una pandemia, ver películas de terror puede ser una terapia. El terror sobrenatural tiende a tener temas religiosos, pero irónicamente una extraña serie de cortometrajes «basados en hechos reales» ha cambiado las religiones fabricadas por las entidades «reales».
Uno de los títulos de películas de terror más extraños es The Haunting in Connecticut 2: Ghosts of Georgia. Aparte del hecho de que Georgia está a más de 800 millas aéreas de Connecticut, y teniendo en cuenta que las dos historias no están relacionadas, surgen algunas preguntas obvias. La solución es un poco decepcionante, hay que reconocerlo, pero sigue siendo parte de una historia más amplia e intrigante que conecta el horror y la religión. La cosa va así:
En 2002 el Discovery Channel hacía pruebas para una serie llamada A Haunting. Los dos primeros casos fueron A Haunting in Connecticut y A Haunting in Georgia. Aunque no están relacionadas (excepto por el título), estas dos películas hechas para la televisión se emitieron y luego se empaquetaron juntas para su compra en formato DVD. Hoy en día es más fácil encontrarlas a través de streaming, pero el hecho de empaquetarlas juntas implica importantes presagios.
A Haunting in Connecticut está basada en un libro, In a Dark Place, escrito por Ray Garton para Ed y Lorraine Warren, los famosos investigadores paranormales. Los nombres de los personajes fueron cambiados, pero la historia sigue las pruebas de la familia Snedeker («Parker» en la película) mientras lidian con el cáncer infantil del hijo mayor Paul (en realidad Philip, llamado «Steven» en el relato de Garton). Estresados económica y emocionalmente, los Parker se trasladan del norte del estado de Nueva York a Connecticut para estar más cerca del hospital donde Paul recibe sus tratamientos. La familia alquiló una casa que resultó ser una antigua funeraria. Paul y su hermano pequeño dormían en el sótano, junto a la sala de embalsamamiento en la que inexplicablemente se habían dejado algunos utensilios del oficio. En la versión de Discovery Channel, Paul fue abordado por un demonio y estuvo a punto de ser poseído. La familia Parker consultó con Ed y Lorraine Warren (que aparecen en el documental) y un exorcismo limpió la casa de cualquier problema. Los demonios nos llevan al terreno de la religión. Es una historia espeluznante a muchos niveles.
Puedes ver el documental de Discovery Channel A Haunting in Connecticut en YouTube:
Mientras tanto, en el Estado del Melocotón, la familia Wyrick, una pareja con una hija pequeña, se muda a una casa encantada. No sabían que estaba embrujada, por supuesto. Es una casa tipo rancho, bastante moderna. La hija Heidi, entrevistada como adulta, empezó a ver a personas decididamente embrujadas. Los padres, frenéticos, llamaron a William Roll, un parapsicólogo que enseñaba en la Universidad de Georgia Occidental, y a la vidente Amy Allan, ambos personas reales. Ninguno encontró demonios. Sin embargo, no nos hemos alejado tanto de la religión como podría parecer. El hermano Steven Shelley, pastor de New Hope Ministries -tratado con respeto por la cámara- cree que la presencia es efectivamente demoníaca. Realiza una especie de exorcismo pentecostal.
Cruzar esa línea en la sal entre el fantasma y el demonio lleva rápidamente una historia del territorio secular al sagrado. Las películas de terror prosperan en el desafío al todopoderoso creador del universo. ¿Qué puede ser más aterrador? El horror sobrenatural, por definición, desafía el cosmos ordenado por el que la civilización occidental tiende a dar crédito a Dios. Estos anuncios de terror hechos para la televisión sugieren un mayor potencial de miedo religioso en forma de entidades demoníacas.
La primera versión teatral se distingue por el cambio del artículo indefinido al definitivo más autorizado «The» Haunting in Connecticut (2009). La historia base sigue siendo la misma, la que cuenta Garton en su relato. Los nombres han sido cambiados de nuevo, ya que la familia se convierte en los Campbell y el hijo afectado es Matthew (también conocido como Paul y Steven, en realidad Philip). Sin embargo, esto es más que una repetición servil. Se añade una subtrama de «nigromancia». Esa nigromancia se convierte en una extraña forma victoriana de religión. La necrofilia está realmente presente en el relato de Garton, donde se produce una violación de hombre a hombre por parte de un demonio, entre otras violaciones. La película hecha para la televisión, comprensiblemente, omitió esa parte. Lo mismo ocurre con la versión teatral. Curiosamente, la película completa también omite a Ed y Lorraine Warren. Su universo de origen es The Conjuring.
Mira el tráiler de The Haunting in Connecticut (2009):
The Haunting in Connecticut llega a idear toda una subtrama de esta religión alternativa y nigromántica. Parte del horror gira en torno a comportamientos rituales tan extraños como arrancar los párpados de los cadáveres y cortar marcas rúnicas en sus cuerpos. Para contrarrestar esta falta de ortodoxia, la película presenta a un ministro ficticio que también está en tratamiento contra el cáncer junto a Matthew, el reverendo Nicholas Popescu. Él ayuda a descubrir esta extraña forma de nigromancia. Lo que antes era la historia de un director de funeraria necrófilo se convierte ahora en una nueva religión que se enfrenta al cristianismo. Pero, ¿cuál es la denominación del reverendo Popescu? La película evita cuidadosamente revelar su afiliación. Su tarjeta de visita no indica ninguna denominación, y la iglesia en la que se sienta no tiene ningún cartel. Se presenta con el incómodo: «Soy un reverendo». Es como si la película no reconociera ninguna forma estándar de religión. Irónicamente, elimina los demonios de la historia. Todo gira en torno a los fantasmas.
Eso nos devuelve al punto de partida. Por sí sola The Haunting in Connecticut 2: Ghosts of Georgia (2013) es una película de terror pasable. Sin embargo, se aleja bastante radicalmente de su documental homónimo. La familia Wyrick (Lisa, Andy y Heidi, junto con Joyce, la hermana de Lisa) se muda a una casa remota y abandonada en Georgia. Mientras que el documental mostraba una casa a las afueras de la ciudad, ésta está lejos de cualquier vecino. Además, como novedad, se encuentra en el ferrocarril subterráneo. De hecho, la aparición del mismo nombre se basa completamente en esta ficción. (En el documental, la casa es de aproximadamente mediados del siglo XX, un poco tarde para el ferrocarril subterráneo). Heidi, al igual que su madre y su tía, ve a los muertos. Lisa toma medicación para ello, y el quid de la película es que debe aprender a creer en lo que ve.
Mira el tráiler de Haunting in Connecticut 2 aquí:
También aparece aquí un pastor protestante, un tal Jordan Wells. De nuevo, sin dar ninguna indicación de qué fe representa, aparece para presentarse tanto a sí mismo como al tema del ferrocarril subterráneo. Más tarde, cuando un accidente en la bañera lleva a Heidi y a Lisa a la sala de urgencias, un médico les dice que deberían ver a un psiquiatra, «o» añade lacónicamente, «a un sacerdote». El pastor Wells vuelve a ungir a Heidi para que deje de ver espíritus. Aunque hay algunas bromas sobre un exorcismo, eso no es lo que ocurre aquí. De hecho, lo que el documental insinuaba que eran demonios se rebaja de nuevo a meros fantasmas.
Ambos largometrajes de Haunting in Connecticut están unidos por su estrategia de emisión original y su empaquetado por parte de Discovery Channel. También hay una tristeza en ambos. Philip Snedeker murió de cáncer en 2012. Poco más de cuatro meses después, Andy Wyrick, el padre que aparecía en el documental de Georgia, también murió. Ninguno de los dos llegó a los cincuenta años. Ambas películas cinematográficas presentan a clérigos genéricos bien intencionados pero finalmente ineficaces. Sin embargo, quizás lo más importante es que ambas eliminan los demonios que habían dinamizado originalmente sus historias.
Puedes ver en streaming Haunting in Connecticut 2: Ghosts of Georgia en Amazon:
Steve A. Wiggins es un académico independiente que ha enseñado en la Universidad de Wisconsin Oshkosh, en el Carroll College y en las universidades de Rutgers y Montclair State. Es autor de Holy Horror: La Biblia y el miedo en el cine (McFarland, 2018). Consulta su página web. Steve también ha escrito para Horror Homeroom sobre el sexo y la muerte en The Lighthouse y The Witch.