El artista nacido en Pekín Ai Weiwei ha sido un crítico tan abierto de las violaciones de los derechos humanos en China que acabó detenido por el gobierno en 2011 y soportó años de vigilancia después. Sin embargo, ahora dirige su mirada crítica hacia Occidente, en un momento en el que las tensiones entre Estados Unidos, Canadá y China se intensifican.

En un extenso comunicado publicado hoy a través del Museo Gardiner de Toronto, donde se inaugurará una exposición a gran escala de la obra de Ai el 28 de febrero, el artista reprende a Occidente como «la fuerza oculta detrás del ascenso de China» y lo acusa de «beneficiarse del statu quo».

El comunicado llega en un momento especialmente tenso durante las negociaciones de Occidente con China. La reciente detención de la directora financiera del gigante de las telecomunicaciones Huawei, Meng Wanzhou, en Canadá (a instancias de Estados Unidos) ha sido respondida con aparentes represalias de funcionarios chinos a la detención de ciudadanos canadienses. Una resolución no parece estar cerca.

Ai Weiwei, Dejando caer una urna de la dinastía Han (1995). Cortesía del Estudio Ai Weiwei y el Museo Gardiner.

«El aparente conflicto de Occidente con la situación en China se debe a su negativa a reconocer su complicidad en la creación de este régimen monstruoso», escribe Ai. «Al final, nada cambiará. China ignora por completo los llamados valores universales. Está bajo el
control de un sistema de partido único en el que sus ciudadanos nunca han tenido derecho a voto… A China le ha ido bastante bien en esas circunstancias. El verdadero problema viene de Occidente, donde hay una completa falta de visión y responsabilidad»

La muestra que se inaugura en el Museo Gardiner, titulada «Ai Weiwei: Unbroken», incluye muchas obras que abordan temas de convenciones sociales y la difícil situación de los ciudadanos que viven bajo regímenes tiránicos. La muestra destaca obras clave de toda la larga carrera del artista, como Dropping a Han Dynasty Urn (1995), en la que el artista deja caer literalmente una vasija antigua como metáfora de las convenciones retrógradas, e incluye el estreno de una nueva serie basada en LEGO que representa animales del zodiaco chino.

Ai Weiwei, Zodiac (2018). Cortesía del Estudio Ai Weiwei y el Museo Gardiner.

En un comunicado sobre el artista, la comisaria jefe del Museo Gardiner, Sequoia Miller, dijo que el «mensaje de Ai sigue siendo tan crucial como siempre, si no más» a la luz de la situación política actual.

Lea la declaración completa de Ai Weiwei a continuación.

«Las recientes acciones del gobierno chino no son sorprendentes. Han estado actuando a su manera, con su propio conjunto de ideologías y prácticas, durante los últimos 70 años.

Domésticamente, las desapariciones y detenciones forzadas sin el debido proceso son comunes. Me sorprendería que no fuera así siempre teniendo en cuenta que China no tiene un sistema judicial independiente. No hay leyes claras, sólo interpretaciones de la ley basadas en los intereses del Partido. China no es una nación bajo el imperio de la ley. China es una nación bajo el gobierno del Partido.

Hoy en día, China es la segunda mayor potencia económica del mundo, sólo por detrás de los Estados Unidos de América. Aunque China se ha desarrollado rápidamente, Occidente también se ha beneficiado enormemente de esta asociación a través de la explotación de muchos derechos básicos de los chinos en términos de trabajo, daños al medio ambiente, corrupción, entre otras cuestiones similares.

Occidente ha fingido no darse cuenta o, más insidiosamente, ha sido un socio dispuesto. Son la fuerza oculta detrás del ascenso de China. Y aunque China se ha convertido en una máquina cada vez más poderosa, todavía no ha cambiado sus tendencias autoritarias.

El argumento que se repite a menudo en Occidente es que el fuerte crecimiento económico de los estados represivos conduce inevitablemente a la adopción de los derechos humanos y la democracia. Un conocimiento de la historia de las dictaduras nos dice que esta es una suposición poco creíble. Los dictadores nunca han renunciado voluntariamente al poder y al control. El cambio siempre ha llegado de forma abrupta, ya sea mediante una revolución u otro acontecimiento igualmente desastroso. No hay precedentes de este tipo de cambio gradual y Occidente lo entiende bien.

China ha sido el sueño perfecto de Occidente. Bajo la bandera de la globalización, China ha sido capaz de hacer todo lo que Occidente no pudo y ha sido fundamental para ayudar a los estados democráticos a convertirse en lo que son hoy. El aparente conflicto de Occidente con la situación de China se debe a su negativa a reconocer su complicidad en la creación de este régimen monstruoso.

Al final, nada cambiará. China ignora por completo los llamados valores universales. Está bajo el control de un sistema de partido único en el que sus ciudadanos nunca han tenido derecho a votar. Y sin derecho a voto, no hay responsabilidad ni confianza en la sociedad. No hay prensa ni medios de comunicación independientes. ¿Qué se puede esperar? Creo que a China le ha ido bastante bien en esas circunstancias. El verdadero problema viene de Occidente, donde hay una completa falta de visión y responsabilidad, sólo un interés en beneficiarse del statu quo.»

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