Io era una ninfa náyade de Argos. Zeus se enamoró de Io y la deseó. Io rechazó los avances de Zeus hasta que los oráculos hicieron que su propio padre la expulsara al campo de Lerna. Zeus persiguió a Io, la cubrió de nubes para ocultarla de los ojos de su esposa (Hera), y seducirla.Quien fue seducido por Zeus, la transformó en una novilla para no ser descubierto. Sin embargo, Hera sospechó que se trataba de un truco y pidió a Zeus que le diera la vaca. Como sería extraño negarse a una petición tan sencilla, Zeus consintió.

Hera ató a Ío al olivo en el temenos de su lugar de culto, Hera entonces puso a Ío a cargo de Argus Panoptes de muchos ojos para mantenerla separada de Zeus. Zeus ordenó a Hermes que matara a Argus. Hermes adormeció a los cien ojos y luego mató al gigante con una espada adamantina. Antes de que Zeus pudiera rescatar a Io, Hera hizo que un tábano picara a Io, lo que la hizo enloquecer y vagar por Europa y Asia, atravesando el Mar Jónico. Durante sus viajes, se encontró con Prometeo mientras estaba encadenado, y cada día un águila gigante, se alimentó de su hígado. A pesar de su agonía, le dio esperanza a Io. Le predijo que tendría que vagar durante muchos años, pero que finalmente volvería a tener forma humana y daría a luz a un niño y se convertiría en la antecesora del más grande de todos los héroes.

Io escapó a Egipto, donde Zeus le devolvió la forma humana. Fue en Egipto donde dio a luz al hijo de Zeus, Epafo, y a una hija también, Keroessa.

Io se casó más tarde con el rey egipcio Telégono. Su nieto, Danaos, acabó regresando a Grecia con sus cincuenta hijas (las Danaides), como se recuerda en la obra de Esquilo Los suplicantes.

Padres

Argia & Inakhos

Esposa &. Amantes

• Zeus (amante)
• Tegón (marido)

Hijos

Harpócrates
Epáfrasis
Keroessa

Trivia

• En algunas versiones Hera sólo permitía a Zeus volver a cambiar a Io si éste se comprometía a no volver a ver a Io ni a su hijo. Sin embargo, esto es dudoso, ya que después de dar a luz al hijo de Zeus, más tarde daría a luz a una hija.

• Siete generaciones después de que Zeus tuviera relaciones sexuales con Io, la predicción de Prometeo se cumplió, nacería el descendiente de Io, Heracles.

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