Grupo de la ciudad de los montículos Hopewell en Chillicothe, Ohio por el Servicio de Parques Nacionales.
La cultura Hopewell, también llamada tradición Hopewell, es una época arqueológica de los nativos americanos que floreció a lo largo de los ríos desde el Océano Atlántico hasta las Grandes Llanuras orientales, y desde la región de los Grandes Lagos hasta el Golfo de México. La tradición Hopewell, que floreció entre el 100 a.C. y el 500 d.C. en el período del bosque medio, no era una única cultura, tribu o sociedad, sino más bien un conjunto muy disperso de poblaciones relacionadas que estaban conectadas por una red común de rutas comerciales.
Esta red comercial, denominada sistema de intercambio Hopewell, se extendía desde los montículos indios de Crystal River, en la actual Florida, hasta la orilla norte del lago Ontario, en Canadá. Sus productos comerciales se extendieron a lo largo y ancho y se han visto en muchos entierros fuera del Medio Oeste.
Se dice que el pueblo Hopewell se originó en el oeste de Illinois antes de trasladarse a Ohio, donde se basó en la tradición mortuoria local de Adena. El nombre «Hopewell» fue aplicado por Warren K. Moorehead tras sus exploraciones del grupo de montículos Hopewell en el condado de Ross, Ohio, en 1891 y 1892. El grupo de montículos recibió el nombre de Mordecai Hopewell, cuya familia era propietaria de los movimientos de tierra en ese momento.
Red de Intercambio Hopewell por H. Roe, Wikipedia
El pueblo Hopewell vivía cerca de los ríos en aldeas temporales de 1 a 3 casas rectangulares hechas de postes con paredes de bahareque y techos de paja. Practicaban una mezcla de caza, pesca, recolección y agricultura. Los Hopewell utilizaban herramientas como cuchillos y puntas de proyectil de sílex y obsidiana de alta calidad y anzuelos y punzones de hueso. La cerámica que utilizaban era más refinada que la de culturas anteriores e incluía nuevas formas como jarras, cuencos y pipas de piedra, algunas de las cuales representaban diversas efigies de animales.
Hoy en día, los rasgos que mejor sobreviven de la era Hopewell son los montículos que construyeron con fines inciertos. Estos grandes movimientos de tierra geométricos son algunos de los monumentos nativos americanos más impresionantes de toda la prehistoria americana. Estas gigantescas obras de tierra esculpida, que alcanzan alturas impresionantes, a menudo adoptan formas de animales, pájaros o serpientes, así como formas geográficas. Estos montículos eran lugares de ceremonia, no asentamientos, y son la prueba de que personas de diferentes pueblos se movilizaban y trabajaban juntas en estos grandes proyectos.
Aldea Hopewell
Algunos científicos plantean la hipótesis de que los grandes movimientos de tierra en forma de octógono y círculo en Ohio pueden haber sido utilizados como observatorios lunares. En muchos de los túmulos se han encontrado enterramientos, adornos y objetos preciosos de cobre, mica, obsidiana, plata, vidrio volcánico y piedras que se importaban a la región desde cientos de kilómetros de distancia. Algunos entierros Hopewell tienen grandes cantidades de bienes, lo que sugiere algún nivel de jerarquía en la cultura.
– Mark Lynott, Midwest Archaeological Center
Alrededor del año 500 EC, la tradición Hopewell cesó y la construcción de montículos se detuvo. Posteriormente, los poblados del período de las Tierras Boscosas Tardías se convirtieron en comunidades más grandes que utilizaban fortificaciones defensivas de muros de empalizada y zanjas, probablemente debido a las guerras. Con menos gente utilizando las rutas de comercio, ya no había una red que vinculara a la gente con las tradiciones Hopewell.
Garra de halcón de la Efigie Hopewell cortada de una lámina de mica.
Por Kathy Weiser-Alexander, marzo de 2020.
También ver:
Períodos arqueológicos de los nativos americanos
Tribus nativas americanas
Nacionales americanos – Primeros dueños de América
Galerías de fotos de los nativos americanos