Actor | Director | Escritor
Nacido Lionel Blythe el 28 de abril de 1878 en Filadelfia, PA
Lionel Barrymore era el hermano mayor de una afamada familia de actores y él mismo un veterano del escenario, la pantalla y la radio.
Debutó en el teatro en 1883, a los 5 años, y en 1909 entró en el cine en una época en la que se les llamaba «saltadores de hojalata».
Barrymore escribió escenarios de películas a 25 dólares la pieza, hizo giras en el vodevil y en su primera juventud estudió arte en París durante dos años. Abandonó su ambición de convertirse en pintor, dijo una vez, porque «actuar era la única forma segura que conocía de conseguir sal y pimienta para poner en el agua y hacer creer que era una sopa»
Barrymore debutó en el escenario de Nueva York en «The Rivals», en la que su abuela fue elegida para el papel de la señora Malaprop.
Se incorporó a la Metro-Goldwyn-Mayer para protagonizar «La barrera» en 1926 y ganó un premio de la Academia en 1931 por la mejor interpretación de un actor en «Un alma libre.»
Otras de sus muchas películas fueron «David Copperfield», «Camille», «Captains Courageous», «Test Pilot», «You Can’t Take It With You» y «The Return of Peter Grimm»
En la serie «Doctor Kildare» era el rudo doctor Gillespie. En la radio, su voz se convirtió en un sonido familiar para millones de personas en el programa semanal «Mayor of the Town» y como el Scrooge de Dickens, un personaje que interpretó en Navidad durante años.
Además de sus carreras en el teatro y el cine, Barrymore escribió varios libros, entre ellos «We Barrymores», que recorre los antecedentes y las experiencias de la familia Barrymore y del que fue coautor junto a Cameron Shipp.
Barrymore también fue un hábil compositor. Sus composiciones musicales «Tableau Russe» y Preludio y Fuga y otras fueron interpretadas por orquestas sinfónicas de Los Ángeles y Nueva York.
Pero desestimó los comentarios de que sus obras musicales llegarían a ser inmortales.
«Por qué, soy un actor», dijo una vez. «La gente me consideraría impertinente si creyera que me estoy tomando en serio como compositor»
– Los Angeles Times 16 de noviembre de 1954