Las tasas de finalización de estudios universitarios varían mucho según la raza y el origen étnico, ya que los estudiantes negros e hispanos obtienen sus credenciales a un ritmo mucho menor que los estudiantes blancos y asiáticos, según un informe publicado el miércoles por el Centro de Investigación de la Cámara Nacional de Compensación de Estudiantes (National Student Clearinghouse Research Center)
El centro evaluó los datos de los estudiantes de todo el país que ingresaron en un colegio o universidad en el otoño de 2010. Los datos representan a los estudiantes de las universidades de dos y cuatro años, los estudiantes que estudiaron a tiempo parcial y completo, así como los que se graduaron después de la transferencia de las instituciones.
En total, el 54,8 por ciento de esos estudiantes completaron un título o certificado dentro de los seis años de entrar en una institución postsecundaria, pero desglosado por raza y etnia, esas tasas fluctúan hasta en un 25 por ciento.
Los estudiantes blancos y asiáticos completaron sus programas en tasas similares – 62 por ciento y 63,2 por ciento, respectivamente – mientras que los estudiantes hispanos y negros se graduaron en las tasas de 45.8 por ciento y 38 por ciento, respectivamente.
Estas cifras probablemente no sorprenderán a la mayoría de las personas que siguen de cerca la educación superior, ya que están en línea con lo que otros estudios han encontrado a lo largo de los años, pero «ciertamente reforzará el punto de que hay más trabajo por hacer», dijo Doug Shapiro, uno de los autores principales del informe.
Este informe es valioso, dijo, porque utiliza los datos disponibles más recientes y tiene en cuenta a los estudiantes a tiempo parcial y a los que se trasladan a otra institución durante sus estudios. Otros estudios no lo habían hecho antes, aunque esto se debe a que la mayoría se ha centrado en las bases de datos federales, que históricamente sólo han hecho un seguimiento de los estudiantes a tiempo completo y por primera vez. El centro de intercambio de información se ha convertido en una fuente alternativa de información sobre los resultados y la movilidad de los estudiantes debido a su conjunto distintivo de datos.
«En la medida en que los hallazgos fueron sorprendentes, fue simplemente que lo que encontramos no cambió lo que sabíamos», dijo Shapiro, que es director ejecutivo de investigación en el National Student Clearinghouse. «Por ejemplo, los estudiantes negros e hispanos no eran más propensos a transferirse y graduarse en otro lugar, y de hecho, en la mayoría de los casos, eran menos propensos».
El informe también encontró que, a nivel nacional, los estudiantes que entraron en una universidad pública de cuatro años obtuvieron un título o certificado en una tasa del 62,4%. Los estudiantes que comenzaron en una institución pública de dos años tuvieron una tasa global de finalización de una credencial del 39,2 por ciento. En las instituciones de cuatro años, los hombres negros completaron sus títulos con la tasa más baja (40 por ciento) y las mujeres asiáticas con la más alta (75,7 por ciento).
Los estudiantes que comenzaron en la universidad comunitaria y luego continuaron sus estudios en una institución pública de cuatro años experimentaron resultados muy diferentes, dependiendo de la raza y el origen étnico. Después de seis años, alrededor de una cuarta parte de los estudiantes asiáticos y una quinta parte de los estudiantes blancos habían terminado sus carreras, en comparación con alrededor de una décima parte de los estudiantes hispanos y uno de cada 12 estudiantes negros.
«Los colegios comunitarios han sido considerados durante mucho tiempo como motores de acceso a la educación superior», dijo Shapiro, lo que hace que estos «resultados sean decepcionantes: la tasa en la que los estudiantes de grupos subrepresentados lograron completar esa transferencia del colegio comunitario a una licenciatura».»
Durante años, los colegios y las universidades habían pedido desgloses raciales y étnicos de las tasas de finalización. Después de publicar esos resultados por primera vez este año, la National Student Clearinghouse planea publicar datos actualizados anualmente, dijo Shapiro. Cada institución también podrá ver sus propios datos y compararlos con las tendencias nacionales.
«Creemos que eso será realmente poderoso», dijo Shapiro. «Ayudará a comprender en qué aspectos deben centrar sus mejoras»