Co powoduje emocje?

Postaraj się przypomnieć sobie, kiedy ostatnio czułeś się przestraszony. Czy pamiętasz, co wtedy myślałeś? Naukowcy odkryli, że nasze emocje są często powodowane przez nasze myśli. Oznacza to, że dwie osoby mogą być w tej samej sytuacji, ale mogą odczuwać różne emocje, ponieważ mają różne myśli (patrz rys. 1). Być może zauważyłeś to u swoich przyjaciół i rodziny. Na przykład, wyobraź sobie, że dwie osoby były w domu sąsiada, a ten sąsiad miał psa. Jedna osoba może pomyśleć: „Ten pies może mnie skrzywdzić!” i poczuć się przestraszona. Może się tak zdarzyć, jeśli ta osoba nigdy wcześniej nie miała psa. Druga osoba może natomiast pomyśleć: „O, jaki słodki pies!” i poczuć się szczęśliwa. Może się tak zdarzyć, jeśli ta osoba dorastała mając psy jako zwierzęta domowe. To pokazuje jak, jeśli dwie osoby miały różne doświadczenia, mogą mieć różne myśli i emocje w tej samej sytuacji.

Naukowcy odkryli, że pewne rodzaje myśli często prowadzą do pewnych emocji. Na przykład, gdy ktoś pomyśli: „Jestem w niebezpieczeństwie”, prawdopodobnie poczuje strach. Albo, gdy ktoś pomyśli: „Właśnie dostałem to, czego chciałem”, osoba ta prawdopodobnie poczuje się szczęśliwa. Albo, gdy ktoś pomyśli: „Właśnie straciłem coś, na czym mi zależy”, prawdopodobnie poczuje smutek. Wreszcie, gdy ktoś pomyśli: „Mój przyjaciel potraktował mnie niesprawiedliwie”, ta osoba prawdopodobnie poczuje złość.

Naukowcy odkryli, że myśli, które wywołują emocje, zazwyczaj odpowiadają na pytania takie jak te:

• (1) Czy to, co się stało, jest niespodziewane?

• (2) Czy to, co się stało, jest przyjemne?

• (3) Czy to, co się stało, ułatwi czy utrudni mi zdobycie tego, czego chcę?

• (4) Czy mogę kontrolować to, co się stanie dalej?

• (5) Czy będę w stanie poradzić sobie z tym, co się stało?

• (6) Czy to, co się stało jest zgodne z tym, co uważam za dobre i złe?

• (7) Czy to, co się stało, jest moją winą czy kogoś innego?

Gdy coś się wydarzy, będziesz odczuwał różne emocje w zależności od tego, jak twój umysł odpowie na te różne pytania. Na przykład, jeśli twój rower właśnie się zepsuł, prawdopodobnie poczułbyś się smutniejszy, gdybyś nie myślał, że możesz zrobić cokolwiek, aby to naprawić (to znaczy, że nie myślisz, że masz kontrolę). Albo, jeśli Twój najlepszy przyjaciel właśnie się wyprowadził, prawdopodobnie czułbyś się mniej smutny z tego powodu, gdybyś wierzył, że poradzisz sobie i poznasz nowych przyjaciół. Albo, jeśli uważasz, że nie dzielenie się z innymi jest złe, to prawdopodobnie złościłbyś się na kogoś, gdy ten ktoś nie dzieli się swoimi sprawami.

Ale czy kiedykolwiek czułeś emocje i nie wiedziałeś dlaczego? Czasami ludzie odczuwają emocje, mimo że nie zauważają żadnych myśli związanych z tymi emocjami. To może być trudne do zrozumienia. Naukowcy odkryli jednak, że czasami Twój mózg może wyzwalać emocje nieświadomie. Oznacza to, że Twój mózg może zauważyć coś w Twojej sytuacji i wywołać reakcję emocjonalną, a Ty nawet tego nie zauważasz. W rzeczywistości naukowcy odkryli, że nasze mózgi robią wiele rzeczy, których nie zauważamy. Są to tak zwane „nieświadome procesy”. Na przykład, nawet jeśli tego nie zauważasz, Twój mózg kontroluje teraz wiele rzeczy w Twoim ciele, takich jak to, co robi Twoje serce i żołądek. Następnym razem, gdy poczujesz jakąś emocję i nie będziesz wiedział dlaczego, spróbuj zwrócić uwagę na to, co dzieje się w Twojej obecnej sytuacji i zadaj sobie siedem różnych pytań, o których była mowa wcześniej. To może pomóc Ci dowiedzieć się, dlaczego czujesz się tak, jak się czujesz.

Co się dzieje podczas emocji?

Kiedy emocja jest wywołana, co się właściwie dzieje? Naukowcy odkryli, że „reakcja emocjonalna” składa się z wielu różnych części. Jedną z części reakcji emocjonalnej jest to, że mózg zmienia to, co dzieje się w ciele. Na przykład, kiedy się boisz lub jesteś zły, możesz poczuć, że twoje serce zaczyna walić, a płuca zaczynają szybciej oddychać. Albo, gdy jesteś smutny, możesz mieć łzy w oczach. Emocje mogą również powodować automatyczne ruchy niektórych mięśni w Twoim ciele. Na przykład podczas szczęścia możesz się uśmiechać, twój głos może brzmieć na bardziej podekscytowany, a ty możesz stanąć nieco wyżej – i możesz nawet nie zauważyć, że robisz te rzeczy.

Inną częścią reakcji emocjonalnej jest to, że zaczynasz myśleć inaczej. Na przykład, naukowcy odkryli, że kiedy ludzie są smutni, zazwyczaj myślą o smutnych wspomnieniach, ale kiedy ludzie są szczęśliwi, zazwyczaj myślą o szczęśliwych wspomnieniach. Inny przykład: kiedy ludzie są przerażeni, zazwyczaj zaczynają szukać innych niebezpieczeństw w swoim otoczeniu i częściej myślą o innych przerażających rzeczach. Z drugiej strony, kiedy ludzie są szczęśliwi, zazwyczaj zauważają więcej rzeczy, które im się podobają, gdy przechodzą przez dzień.

Ostatnia część reakcji emocjonalnej jest taka, że zaczynasz chcieć zachowywać się inaczej niż zwykle się zachowujesz. Na przykład, jeśli jesteś zły, możesz chcieć krzyczeć lub walczyć z kimś. Jeśli się boisz, możesz odczuwać silne pragnienie, aby uciec. Albo, jeśli jesteś smutny, możesz po prostu chcieć zostać w domu sam w swoim pokoju i nie rozmawiać z nikim.

Jak się dowiedzieć, jaką emocję odczuwasz?

Po tym jak mamy reakcje emocjonalne, zazwyczaj chcemy je zrozumieć. Czy kiedykolwiek nie byłeś pewien, jaką emocję odczuwasz? Czasami nasze uczucia mogą być mylące, a zrozumienie ich może wymagać wysiłku. Jednym z powodów jest to, że ten sam rodzaj emocji może być różnie odczuwany w różnych sytuacjach. Na przykład, uczucie strachu przed wygłoszeniem przemówienia przed klasą może być inne niż strach przed lwem. Innym powodem, dla którego uczucia mogą być mylące, jest to, że różne rodzaje emocji mogą być czasem odczuwane podobnie. Na przykład, zarówno gniew jak i strach mogą sprawić, że będziesz się trząść i że twoje serce będzie bić szybciej.

Więc kiedy zauważysz, że masz reakcję emocjonalną, nadal musisz dowiedzieć się, która to emocja. Na przykład, możesz zauważyć, że twoje serce przyspiesza, że przed tobą jest lew i że masz silne pragnienie, aby uciec. Po zastanowieniu się nad różnymi emocjami, które możesz odczuwać, możesz zdecydować, że „strach” jest twoim najlepszym przypuszczeniem. Innymi słowy, możesz pomyśleć: „Prawdopodobnie odczuwam teraz strach, ponieważ uważam, że ten lew może mnie skrzywdzić”. Chociaż w przypadku tak przerażającej sytuacji, jak ta, możesz nawet nie zdawać sobie sprawy, że się boisz, dopóki nie uciekniesz i nie będziesz miał chwili na zastanowienie się nad tym. Naukowcy odkryli, że niektórym ludziom trudniej niż innym jest określić, jakie emocje odczuwają. Ludzie, którzy mają problemy ze zrozumieniem swoich emocji, mają też większe problemy z poprawą samopoczucia.

Ważne jest, aby zwracać uwagę na swoje emocje i ćwiczyć orientowanie się, co się czuje. Pomoże Ci to rozwiązywać problemy i szybciej poczuć się lepiej, gdy czujesz się źle. Pomaga to również zadać sobie pytanie, czego nauczyłeś się w sytuacjach, kiedy czułeś się smutny, przestraszony lub zły, i jak poradziłbyś sobie z podobnymi sytuacjami, gdyby się powtórzyły.

Czy zrozumienie jak działają emocje może ci pomóc?

Jednym z dobrych powodów, aby zrozumieć emocje jest to, że może to pomóc ci dowiedzieć się, w jaki sposób najlepiej na nie reagować. Aby dowiedzieć się, jak zareagować, ważne jest, aby najpierw zdecydować, czy twoje emocje pasują do obecnej sytuacji. Reakcje emocjonalne mogą być pomocne, jeśli występują w odpowiednich sytuacjach. Na przykład, jeśli boisz się węża, emocja strachu pomoże Ci trzymać się z dala od węży i uniknąć ukąszenia. Albo, jeśli złościmy się, kiedy ktoś robi coś niemiłego dla nas, nasza złość może dać tej osobie znać, żeby nie była już niemiła. Lub, jeśli twoja rodzina i przyjaciele zauważą, że jesteś smutny po tym, jak przyjaciel się oddala, twój smutek może pomóc im zobaczyć, że potrzebujesz ich miłości i wsparcia.

Jednakże, czasami te same emocje mogą być nieprzydatne, jeśli wystąpią w niewłaściwych sytuacjach. Na przykład, jeśli złościsz się na przyjaciela, ponieważ zranił cię przez przypadek, to może to tylko pogorszyć waszą przyjaźń. Albo jeśli tak bardzo boisz się testu, że zostajesz w domu w szkole, to może to powstrzymać cię przed uzyskaniem dobrej oceny w tej klasie. Albo jeśli jesteś smutny zbyt długo po tym, jak przyjaciel się wyprowadzi, to może to utrudnić ci nawiązanie nowych znajomości.

Jeśli emocja jest pomocna, możesz słuchać tego, co mówi ci, abyś zrobił. Ale co zrobić, jeśli emocja nie jest pomocna? Naukowcy odkryli, że istnieją pewne dobre umiejętności, które można ćwiczyć, a które mogą pomóc w radzeniu sobie z niepomocnymi emocjami. Jedna z umiejętności, zwana „ponowną oceną”, polega na próbie zmiany swoich myśli. Na przykład, jeśli boisz się pójść do szkoły na test, możesz spróbować znaleźć inny sposób myślenia o tym teście, który będzie mniej przerażający. Na przykład, możesz pomyśleć: „Cóż, zdałem wszystkie inne testy, które musiałem podjąć, więc ten pewnie też będzie w porządku”. Albo, jeśli byłeś zły na przyjaciela, bo zranił cię przez przypadek, możesz spróbować pomyśleć: „To był po prostu pech – wiem, że nie chciał mnie zranić”. Jeśli zmienisz swoje myśli o sytuacji, może to czasami pomóc zmienić niepomocną emocję, jak również.

Jeśli czujesz strach, i to jest niepomocne w obecnej sytuacji, to kolejna przydatna umiejętność nazywa się „podejście do swojego strachu” . Aby zrozumieć, jak to działa, najpierw pamiętaj, że kiedy ludzie się czegoś boją, zazwyczaj chcą zrobić wszystko, co w ich mocy, aby tego uniknąć. Na przykład, możesz nie chcieć iść do szkoły, ponieważ boisz się dać prezentację klasową. Problem polega na tym, że kiedy unikasz takich sytuacji (sytuacji, które w rzeczywistości nie są niebezpieczne), to nigdy nie nauczysz się już ich nie bać. Jeśli natomiast zmusimy się do przeprowadzenia wielu różnych prezentacji klasowych, to w końcu prawdopodobnie przestaniemy się ich bać (patrz rys. 2). Naukowcy odkryli, że zbliżanie się do swoich lęków (czyli robienie tego, czego się boisz) jest jednym z najlepszych sposobów na to, aby strach zniknął.

Jeśli czujesz się zły lub smutny, inne rzeczy, które mogą Ci pomóc to ćwiczenia i aktywność. Na przykład, kiedy ludzie są źli, zazwyczaj chcą krzyczeć lub mówić złe rzeczy. Jednak pójście pobiegać zamiast tego często pomaga ludziom uspokoić się i myśleć jaśniej, a także wprowadza ich w bardziej pozytywny nastrój. Inny przykład: kiedy ludzie są smutni, często chcą po prostu zostać w domu, w swoim pokoju i rozmyślać o swoich problemach. To jednak może czasem tylko pogorszyć ich samopoczucie (patrz rys. 3). Kiedy jesteś smutny, nawet jeśli nie masz na to ochoty, wyjście na zewnątrz i zrobienie czegoś aktywnego może bardzo pomóc. Na przykład, możesz spędzić czas z przyjacielem lub pójść na spacer do parku.

Jeszcze jeden powód, że zrozumienie emocji może być dobre, może pomóc Ci zrozumieć innych ludzi. Być może widziałeś, jak ludzie złoszczą się lub smucą w jakiejś sytuacji, ale nie mogłeś zrozumieć, dlaczego tak się czują. Po przeczytaniu tego artykułu wiesz, że ci ludzie prawdopodobnie myślą o tej sytuacji w inny sposób niż Ty. Powodem, dla którego myślą o tej sytuacji inaczej, jest prawdopodobnie to, że mieli inne doświadczenia życiowe niż Ty. Ogólnie rzecz biorąc, jeśli spędzisz trochę czasu próbując dowiedzieć się jakie mogą być myśli danej osoby i jakie miała ona doświadczenia w przeszłości, prawdopodobnie pomoże ci to zrozumieć dlaczego ta osoba czuje się tak, jak się czuje.

Podsumowanie

W tym artykule dowiedziałeś się wielu rzeczy o emocjach. Po pierwsze, twoje reakcje emocjonalne są zazwyczaj spowodowane przez twoje myśli; jednakże, czasami twój mózg może również wywołać reakcję emocjonalną nieświadomie (co oznacza, że możesz nie rozumieć dlaczego ta reakcja emocjonalna ma miejsce). Po drugie, reakcje emocjonalne pociągają za sobą zmiany w (1) tym, co robi twoje ciało, (2) na co zwracasz uwagę i o czym myślisz oraz (3) jak chcesz się zachować. Po trzecie, po wystąpieniu reakcji emocjonalnej ważne jest, aby zwracać na nią uwagę i starać się jak najlepiej zrozumieć, jakie emocje odczuwamy i dlaczego. Wreszcie, nauczyłeś się, że ważne jest, aby wiedzieć jak działają emocje, ponieważ może to pomóc ci reagować na emocje w zdrowszy sposób.

Słowniczek

Emocje: Uczucia takie jak smutek i złość, które ludzie mają w odpowiedzi na różne myśli i sytuacje. Czasami ludzie mogą również odczuwać więcej niż jedną emocję w tym samym czasie (jak np. podekscytowanie i strach przed jazdą kolejką górską).

Kontrola: Posiadanie kontroli oznacza, że jesteś w stanie coś zmienić, jeśli ci się to nie podoba. Oznacza to również, że jesteś w stanie utrzymać coś na tym samym poziomie, jeśli ci się to podoba.

Radzenie sobie: Radzenie sobie z czymś oznacza znalezienie sposobu na życie ze zmianą (lub dostosowanie się do niej) w swoim życiu bez poczucia, że jest zbyt źle przez zbyt długi czas.

Nieświadome Procesy: Rzeczy, które twój mózg robi bez twojej wiedzy na ten temat.

Reakcja emocjonalna: Zmiany, które automatycznie zachodzą podczas emocji (takie jak zmiany w tym, co robi twoje ciało, zmiany w twoich myślach i zmiany w tym, jak chcesz działać).

Odwrócenie uwagi: Jedna z dobrych umiejętności radzenia sobie z niepożądanymi emocjami. Aby to zrobić, najpierw zauważasz, jakie myśli masz w danej sytuacji. Następnie spróbuj znaleźć inny sposób myślenia o sytuacji, który sprawi, że poczujesz się lepiej.

Docieranie do swojego strachu: Dobra umiejętność radzenia sobie z niepokojącym strachem. Aby to zrobić, należy najpierw zdecydować, że odczuwanie strachu jest w porządku. Następnie postanawiasz zrobić to, czego się boisz, mimo że strach nadal tam jest. To może pomóc ci nauczyć się być mniej przestraszonym w przyszłości.

Oświadczenie o konflikcie interesów

Autorzy deklarują, że badania zostały przeprowadzone przy braku jakichkolwiek komercyjnych lub finansowych relacji, które mogłyby być interpretowane jako potencjalny konflikt interesów.

Scherer, K. 2009. The dynamic architecture of emotion: evidence for the component process model. Cogn. Emot. 23:1307-51. doi:10.1080/02699930902928969

Smith, R., Killgore, W. D. S., and Lane, R. D. 2017. The structure of emotional experience and its relation to trait emotional awareness: a theoretical review. Emotion. doi:10.1037/emo0000376

Barrett, L. 2017. How Emotions are Made: The Secret Life of the Brain. New York: Houghton Mifflin Harcourt.

Buhle, J., Silvers, J., Wager, T., Lopez, R., Onyemekwu, C., Kober, H., et al. 2014. Cognitive reappraisal of emotion: a meta-analysis of human neuroimaging studies. Cereb. Cortex. 24:2981-90. doi:10.1093/cercor/bht154

Barlow, D., Frachione, T., Fairholme, C., Ellard, K., Boisseau, C., Allen, L., et al. 2011. Unified Protocol for Transdiagnostic Treatment of Emotional Disorders – Therapist Guide. New York: Oxford University Press.

.