Controlling hormones essential to your metabolism

Twoja tarczyca jest małym gruczołem, zwykle ważącym mniej niż jedną uncję, znajdującym się w przedniej części szyi. Składa się z dwóch połówek, zwanych płatami, które leżą wzdłuż tchawicy (tchawicy) i są połączone wąskim pasmem tkanki tarczycy, znanym jako cieśń.

Tarczyca znajduje się tuż poniżej twojego „jabłka Adamsa” lub krtani. Podczas rozwoju (w łonie matki) tarczyca powstaje w tylnej części języka, ale zazwyczaj przed urodzeniem przemieszcza się do przedniej części szyi. Czasami nie udaje się jej prawidłowo przemieścić i znajduje się wysoko na szyi lub nawet z tyłu języka (tarczyca językowa). Jest to bardzo rzadkie zjawisko. W innych przypadkach może migrować zbyt daleko i kończyć się w klatce piersiowej (to również rzadkie).

Funkcją tarczycy jest pobieranie jodu, znajdującego się w wielu pokarmach, i przekształcanie go w hormony tarczycy: tyroksynę (T4) i trójjodotyroninę (T3). Komórki tarczycy są jedynymi komórkami w organizmie, które mogą wchłaniać jod. Komórki te łączą jod z aminokwasem tyrozyną, tworząc T3 i T4. T3 i T4 są następnie uwalniane do krwiobiegu i transportowane w całym organizmie, gdzie kontrolują metabolizm (przekształcanie tlenu i kalorii w energię).

Każda komórka w organizmie zależy od hormonów tarczycy w celu regulacji ich metabolizmu. Normalna tarczyca produkuje około 80% T4 i około 20% T3, jednak T3 posiada około czterokrotnie większą „siłę” hormonalną niż T4.
Tarczyca jest pod kontrolą przysadki mózgowej, małego gruczołu wielkości orzeszka ziemnego u podstawy mózgu (pokazanego tutaj w kolorze pomarańczowym). Kiedy poziom hormonów tarczycy (T3 & T4) spada zbyt nisko, przysadka mózgowa produkuje hormon stymulujący tarczycę (TSH), który pobudza tarczycę do produkcji większej ilości hormonów. Pod wpływem TSH tarczyca produkuje i wydziela T3 i T4, podnosząc ich poziom we krwi.

Przysadka wyczuwa to i odpowiada zmniejszeniem produkcji TSH. Można sobie wyobrazić tarczycę jako piec i przysadkę mózgową jako termostat.

Hormony tarczycy są jak ciepło. Kiedy ciepło wraca do termostatu, to wyłącza termostat. Jak pokój chłodzi (poziom hormonów tarczycy spadek), termostat włącza się z powrotem (TSH wzrasta) i piec produkuje więcej ciepła (hormony tarczycy).
Przysadka mózgowa sama jest regulowana przez inny gruczoł, znany jako podwzgórze (pokazane na powyższym zdjęciu w kolorze jasnoniebieskim). Podwzgórze jest częścią mózgu i produkuje TSH Releasing Hormon (TRH), który mówi przysadce mózgowej do stymulowania tarczycy (zwolnienie TSH). Można sobie wyobrazić podwzgórze jako osobę, która reguluje termostat, ponieważ mówi przysadce mózgowej, na jakim poziomie powinna być ustawiona tarczyca.