Król Karol VI urodził się 3 grudnia 1368 r. w domu Valois. Rządził Francją przez zdumiewające 42 lata, od 1380 r. do swojej śmierci w 1422 r. Gdy został koronowany na króla, miał zaledwie 11 lat. Jego panowanie było początkowo bardzo udane, co przyniosło mu przydomek Karol Umiłowany. Sprawy zaczęły się psuć w 1392 r., gdy nagle dopadł go atak szaleństwa. Ponieważ jego okresy urojenia stawały się coraz dłuższe, w końcu zyskał mrożący krew w żyłach przydomek Karol Szalony. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się, co poszło nie tak z tym niegdyś ukochanym monarchą.
Urodzony w czasie wojny
Narodziny króla Karola VI przypadły na okres wojny stuletniej, toczonej między Francją a Anglią o prawo do rządzenia Francją. Zanim Karol VI osiągnął pełnoletność i mógł w pełni rządzić, oba kraje mniej lub bardziej wyczerpały swoje zasoby i walczyły za pomocą proxy wars (wojen toczonych przez strony trzecie w imieniu walczących narodów).
Heir by Default
Charles VI był właściwie trzecim urodzonym synem w swojej rodzinie, ale jego najstarszy brat zmarł w wieku pięciu lat. Następnie, jego kolejny brat zmarł w wieku zaledwie sześciu miesięcy. To wszystko wydarzyło się jeszcze przed jego narodzinami, więc stał się domyślnym następcą tronu w chwili, gdy przyszedł na świat.
Rada Królewska
Kiedy Karol objął tron w wieku 11 lat, nie był jeszcze wystarczająco dorosły, by rządzić samodzielnie, więc Francją rządzili głównie jego czterej wujowie (książęta Anjou, Berry, Burgundii i Burbonów) oraz administracyjna Conseil du Roi. Rada służyła jako doradcy króla (lub w tym przypadku regentów króla) i konsultowała wszystkie sprawy związane z rządem w czasie wojny i pokoju, choć ostateczna decyzja nadal technicznie należała do króla.
Co najważniejsze, byli oni użytecznym kozłem ofiarnym dla każdego władcy, który mógł po prostu obwinić swoich doradców za wszelkie działania, które okazały się niepopularne. Poręczne!
Korupcja i chciwość
Niestety dla Karola, jego wujowie regenci okazali się całkowicie skorumpowani. Do czasu, gdy udało mu się zakończyć regencję i przejąć pełnię władzy, kilkakrotnie podnieśli podatki (co doprowadziło do buntu wśród chłopów) i całkowicie splądrowali skarbiec dla własnego zysku, pozostawiając kraj w bardzo złym stanie finansowym. Nie pomogło również to, że kraj został spustoszony przez Czarną Śmierć niecałe pół wieku wcześniej i wciąż nie doszedł do siebie.
Poprawianie sytuacji
Technicznie rzecz biorąc, regencja powinna zakończyć się, gdy Karol skończył 14 lat, ale zajęło mu to sześć lat i pomoc młodszego brata, Ludwika I Orleańskiego, by ich wypędzić. Gdy w końcu przejął wyłączną kontrolę nad tronem, zastąpił książąt i radę dawnymi doradcami ojca, grupą znaną jako Marmousets. Z nową radą i odejściem chciwych wujów, zajął się próbą przywrócenia porządku i zakończenia konfliktu z Anglią.
Utwarzanie sojuszy
W wieku 16 lat Karol został ożeniony z księżniczką Izabelą Bawarską, dzięki układowi zawartemu przez jego wuja i regenta, Filipa Śmiałego, księcia Burgundii. Związek ten został zawarty za namową wuja Izabeli, księcia Fryderyka Bawarskiego-Landshut. Filip, który każdą decyzję podejmował dla własnych korzyści, uznał to za świetny pomysł. Właśnie odziedziczył Flandrię i potrzebował niemieckiego sojusznika, by powstrzymać Anglików przed próbą jej przejęcia.
Ponieważ Bawaria była jednym z najpotężniejszych państw niemieckich, była to sytuacja korzystna dla obu stron (przynajmniej dla Filipa).
Clothes Stay On
W czasie spotkania Karola i Isabeau, we Francji panował zwyczaj, że przyszłe panny młode były badane nago. Ojciec Isabeau nie powiedział jej jednak, że jedzie do Francji, aby wyjść za mąż. Skłamał i powiedział, że tylko towarzyszyła swojemu wujowi w pielgrzymce do Amiens, więc odmówił tradycji, nie chcąc, by wiedziała, dlaczego naprawdę tam jest.
Na fali wznoszącej
Na początku Karol był całkiem dobrym przywódcą. Podejmował w większości przemyślane decyzje, był miły dla pospólstwa i poczynił spore postępy w przywracaniu Francji do dobrego miejsca pod względem gospodarczym i politycznym. Był to początek okresu wysokiego szacunku dla króla i korony, dzięki czemu zyskał przydomek Karol Ukochany.
Małżeństwa królów
Mimo choroby psychicznej Karol i Izabela zdołali mieć 12 dzieci (choć wiele z nich nie przeżyło młodości), a dwie z ich córek wyszły za królów Anglii. Izabela, ich trzecie dziecko i pierwsze, które przeżyło dwa lata, poślubiła króla Ryszarda II w wieku sześciu lat, ale nie miała dzieci przed jego śmiercią w 1400 roku. Ich dziesiąte dziecko, Katarzyna, poślubiła Henryka V w 1420 r. i urodziła przyszłego króla Anglii Henryka VI.
Władza częściowa
Podczas jednego ze swoich okresów jasności w latach 1390-tych Karol miał na tyle rozsądku, by uczynić Isabeau głównym opiekunem ich syna, Delfina, aż do jego 13-tych urodzin. To dało jej władzę w Radzie Regencyjnej. W 1393 r. uczynił ją również współopiekunką pozostałych dzieci, którą dzieliła z bratem, Ludwikiem Bawarskim i książętami. Akt ten dawał Isabeau pełną władzę nad ochroną i wychowaniem dziedzica, ale nie władzę regencyjną. Tę Karol przekazał swojemu bratu, Ludwikowi I Orleańskiemu.
Znalezienie surogatki
Częste napady szaleństwa Karola sprawiły, że Izabela obawiała się o swoje życie. Podczas okresów szaleństwa, najwyraźniej nabrał on wielkiej nienawiści do swojej królowej i rzucał w nią wszystkim, co było w zasięgu ręki, wykrzykując przy tym sprośności. Królowa była również często bita i maltretowana, co doprowadziło ją do ekstremalnego kroku, jakim było pozwolenie królowi na znalezienie sobie kochanki.
Według niektórych źródeł, posunęła się nawet do tego, by mu ją zaaranżować. Jakże wspaniałomyślnie z jej strony.
Szukanie lekarstwa
Jednym ze sposobów, w jaki lekarze próbowali wyleczyć Karola z tego, co obecnie uważa się za schizofrenię, było wiercenie małych otworów w jego czaszce, aby zmniejszyć nacisk na jego mózg. To nie pomogło (poza tym, że być może przyprawiło go o ból głowy), więc zdesperowani lekarze spróbowali czegoś innego. Wezwali urzędników Kościoła Katolickiego, aby przeprowadzili egzorcyzmy, ale, co nie było zaskoczeniem, to również zawiodło.
Hej, przynajmniej nikt nie może powiedzieć, że nie próbowali wszystkiego, co mogli!
Szaleństwo trwa
Przez większość zimy 1395-1396 roku urojenia Karola doprowadziły go do przekonania, że jest świętym Jerzym. W tym czasie nie był w stanie rozpoznać nawet swojej żony ani rodziny. Miał również skłonność do dzikiego biegania po swojej paryskiej rezydencji, często kończąc nago w Ogrodzie Królewskim. Aby zapewnić mu bezpieczeństwo (i prawdopodobnie uniemożliwić ucieczkę z pałacu), jego dworscy asystenci zamurowali korytarze.
Mądre posunięcie.
Mała królowa
Kochanka króla, Odette de Champdivers, została opisana jako piękna i delikatna kobieta, która wbrew wszystkiemu zdawała się naprawdę kochać króla. Urodziła mu córkę, Marguerite de Valois, i pozostała u jego boku aż do śmierci. Ze swojej strony, król był całkiem przejęty swoją kochanką, nadając jej przydomek Małej Królowej.
Cut Off
Po śmierci króla, Odette, Marguerite i córka Marguerite straciły rentę, którą im przyznał, kiedy królewski skarbiec został zajęty przez Anglików. Zostały bez pieniędzy i bez możliwości powrotu do ojczyzny Odety, Burgundii, z nadzieją na pomoc ze strony Filipa III, księcia Burgundii i dalekiego krewnego Karola.
Szpieg księcia
W kwietniu 1424 roku pojawiła się nowa szansa dla byłej kochanki Karola. Jak głosi historia, do Odette zgłosił się mnich Étienne Chariot, który zwrócił się do niej w imieniu delfina Karola, prosząc ją o szpiegowanie ruchów księcia Burgundii. Być może to ona ostrzegła Karola przed zbliżającym się atakiem na jego zwolenników w Lyonie, co, jak można sądzić, przyniosłoby jej coś – ale nie!
Jeśli rzeczywiście szpiegowała dla księcia, wszystko, co dostała za swoje kłopoty, to przesłuchanie i wąska ucieczka jej i jej córki po tym, jak została schwytana i oskarżona o spisek przeciwko księciu.
Uznanie
Ze swojej strony, bękarcia córka Karola, Marguerite, wylądowała lepiej niż jej matka, będąc oficjalnie uznana przez swojego przyrodniego brata Karola VII w 1428 roku (co jeszcze bardziej utwierdza w przekonaniu, że jej matka mogła być jego szpiegiem). Był nawet na tyle hojny, by dać jej przyzwoity posag i zaaranżować przyzwoite małżeństwo, więc poradziła sobie dobrze.
Wynocha!
Żydom we Francji nie obca była niechęć francuskich królów, ani obwinianie ich za nieszczęścia narodu, więc nie powinno to być aż tak wielkim szokiem w 1394 r., gdy Karol VI opublikował rozporządzenie, w którym twierdził, że naruszyli oni umowę z nim i ponownie wydalił ich z kraju.
Chwycenie przewagi
Wuj Karola, Filip Śmiały, był totalnym oportunistą i nie tracił czasu na przejęcie władzy, gdy Karol doznał pierwszego załamania psychicznego w 1392 roku. Filip, który miał szczęście znaleźć się we właściwym miejscu o właściwym czasie, natychmiast przejął dowództwo i ogłosił się regentem. Pozostał głównym władcą Francji przez następną dekadę, ku wielkiemu gniewowi swego bratanka, brata Karola, Ludwika I, księcia Orleanu.
Karanie boskie
Ponieważ w tamtych czasach nie istniało naukowe wyjaśnienie choroby psychicznej, kilku duchownych i niektórzy wrogowie króla uznali, że Bóg karze go za jego poparcie dla antypapieża Klemensa VII… i za zbyt częste uprawianie seksu. Aby spróbować uciszyć gniew Boga, jedna z córek Karola została zakonnicą. Zorganizowano również kilka mszy, modlitw i procesji, aby pomóc mu w wyzdrowieniu, a woskowe figury jego wizerunku zostały wysłane do miejsc religijnych, które były znane z cudownych mocy swoich świętych.
Niestety, religijny kąt również zawiódł i Karol pozostał obłąkany przez większość swego panowania.
Walka o władzę
Luis I, książę Orleanu, młodszy brat Karola, był członkiem rady królewskiej. Był bardzo ambitny i żądny rozkoszy, więc bardzo się wkurzył, gdy jego wuj Filip Śmiały, książę Burgundii, ogłosił się regentem nowo obłąkanego króla. Doprowadziło to do poważnej walki o władzę między nimi, która trwała aż do śmierci Filipa w 1404 r., kiedy to jego syn Jan Nieustraszony został regentem.
Kontynuacja walki
W 1404 r. Jan Nieustraszony zastąpił swojego ojca jako książę Burgundii i od razu podkręcił waśń ze swoim kuzynem Ludwikiem. Obaj panowie zaczęli sobie otwarcie grozić. Tylko dzięki mediacji ich wuja, Jana de Valois, księcia de Berry, udało się uniknąć wojny domowej.
Zabicie rywala
23 listopada 1407 roku Ludwik wracał z wizyty u królowej, kiedy wpadł w zasadzkę siedmiu lub ośmiu zamaskowanych i uzbrojonych mężczyzn. Odrąbali mu ręce, rozcięli głowę na dwie części, pobili go i rzekomo zabrali mu serce. Jan Nieustraszony nawet nie próbował zaprzeczać, że to on zlecił zabójstwo, twierdząc, że było to uzasadnione zabójstwo dla „dobra królestwa”.”
Chyba to mniej więcej kwalifikuje się jako „nieustraszony.”
Polityczny pionek
Charles VI miał dwóch synów o imieniu Karol. Pierwszy z nich zmarł w niemowlęctwie, drugi w wieku dziewięciu lat. Ludwik, trzeci syn Karola VI i Isabeau (najwyraźniej uznali, że imię Karol przynosi pecha), został następcą tronu ojca i ważnym politycznym pionkiem. Królowa, książę Burgundii i książę Orleanu walczyli o władzę i kontrolę nad tronem, a zdobycie kontroli nad Ludwikiem było kluczowe.
Porwanie
Do lata 1405 roku młody Ludwik był żonaty z Małgorzatą z Nevers, która była córką nikogo innego jak Jana Nieustraszonego. Doprowadziło to do dość dziwacznego incydentu, który mógł, ale nie musiał być porwaniem. Na wieść o tym, że królewskie dzieci wyruszyły na spotkanie z matką w Melun, Jan przechwycił je i „zapytał” Ludwika, czy chce wrócić do ojca w Paryżu.
Potem sprowadził dzieci do stolicy, bez zgody królowej. Technicznie rzecz biorąc, było to porwanie, ale historycy są podzieleni co do tego, czy było, czy nie, ponieważ dzieci zostały natychmiast zwrócone ojcu.
Good Riddance
Ku zaskoczeniu wielu, Karol nie był zbyt załamany zabójstwem swojego brata Ludwika Orleańskiego, prawdopodobnie dlatego, że król uwierzył w historię Jana, że jego brat próbował go zabić używając czarnej magii. Warto również zauważyć, że pochodnia, która prawie spaliła Karola na śmierć podczas Ball des Ardents, była trzymana przez jego brata.
By być uczciwym, Ludwik był pijany i twierdził, że nie wiedział, że nie wolno wnosić płomieni do sali, ale biorąc pod uwagę, że przynajmniej jedna z relacji mówi, że rzucił pochodnię w tancerzy, możliwe, że Jan nie był tak daleki od prawdy.
Punkt zwrotny
Zabójstwo jego brata może nie zmartwiło króla, ale spowodowało wojnę domową między dwiema gałęziami rodziny – gałęzią wywodzącą się od Ludwika (ród Walezjuszy-Orleańczyków) i gałęzią wywodzącą się od Filipa Śmiałego (ród Walezjuszy-Burgundów). Przed zabójstwem Ludwika walka o władzę między tymi dwiema frakcjami była w stanie wrzenia i to była słoma, która przelała czarę goryczy.
Wojna trwała prawie 30 lat, zakończyła się dopiero w 1435 r. podpisaniem traktatu w Arras między Karolem VII a Filipem Dobrym, synem Jana Nieustraszonego.
Odzyskanie korony
Podczas gdy Francja pogrążona była w totalnym chaosie (dzięki wojnie domowej i szalonemu królowi), świeżo koronowany Henryk V z Anglii postanowił wykorzystać słabość rywala i ponownie zapewnić sobie prawo do korony francuskiej. Po serii angielskich zwycięstw militarnych we Francji w latach 1415-1419 Francuzi nie mieli innego wyjścia, jak tylko zgodzić się na niesławny traktat z Troyes w maju 1420 r.
Warunki porozumienia
Warunki traktatu z Troyes były całkowicie na korzyść Henryka V. Miał on otrzymać rękę Katarzyny Walezjuszy, córki Karola IV, a Henryk i jego przyszli synowie zostali dziedzicami francuskiego tronu. To pozostawiło Delfina na lodzie – ale nie mówimy tu o Ludwiku, o którym wspominaliśmy wcześniej.
Delfin Ludwik zmarł na chorobę w wieku 18 lat. Jego brat, Delfin Jan, również zmarł w wieku 18 lat, choć przyczyna jego śmierci jest sporna. To pozostawiło Karola #3, piątego syna jego rodziców i jedenaste dziecko, jako mało prawdopodobne Delfina, choć Traktat widział jego dziedzictwo odebrane. Jego matka Isabeau faktycznie poparła traktat, jednak. Miała nadzieję, że małżeństwo jej córki z angielskim królem zjednoczy oba królestwa i zakończy wojnę.
Wyobraziła sobie również, że Henryk będzie dobrym władcą dla Francji, co było zdecydowanie lepszym rozwiązaniem niż jej szalony mąż.
Dwóch spadkobierców
Ironicznie Henryk V zmarł dwa miesiące przed Karolem VI, czyniąc niemowlęcego syna Henryka VI nowym królem Francji i Anglii. Zgodnie z Traktatem z Troyes, Henryk technicznie odziedziczył koronę francuską, ale Delfin Karol nie zamierzał odejść po cichu. Szybko zażądał korony dla siebie, traktat czy nie traktat.
Pod żadnym pozorem!
W 1419 roku Jan Nieustraszony został zamordowany przez zbrojnych Karola, Delfina Francji. Nie spodobało się to tatusiowi, który natychmiast wydał rozporządzenie odbierające Delfinowi prawo do korony i zabraniające Francuzom pomagać mu w jakikolwiek sposób. W tym momencie król Karol był już całkiem obłąkany i znajdował się pod wpływem Jana Nieustraszonego, co prawdopodobnie wyjaśnia, dlaczego uczynił własnego syna czarnym charakterem.
Truce
Do roku 1389 Anglia i Francja walczyły już od ponad pół wieku i oba kraje były w dość ciężkim stanie. Anglia była całkowicie wyczerpana finansowo i podzielona politycznie, podczas gdy we Francji Karol VI był szalony. Żadna ze stron nie chciała zdradzić, co spowodowało konflikt, ale wiedziała, że musi coś zrobić, bo inaczej oba królestwa zostaną nieodwracalnie zniszczone.
Przedstawiciele obu stron spotkali się i zgodzili się zawiesić walki na trzy lata, ale kiedy Karol i Ryszard II spotkali się osobiście w Leulinghem, przedłużyli rozejm do 27 lat.
Droga do pokoju
W ramach nowego traktatu pokojowego zaaranżowano małżeństwo między sześcioletnią córką Karola VI Izabelą a królem Anglii Ryszardem II, wraz z pokaźnym posagiem. W zamian Ryszard zgodził się zrezygnować ze swoich posiadłości w północnej Francji, z wyjątkiem Calais. Karol był na tyle przytomny w 1396 r., by spotkać się z królem na własną rękę i podjąć kilka innych zobowiązań, ale najważniejsze było to, że zgodzili się kontynuować pracę na rzecz trwałego pokoju.
Gdyby tylko się utrzymał.
Who’s Your Daddy?
Powszechnie mówi się, że Karol VII, jedenaste dziecko Karola VI i jego ewentualny następca, nie był w rzeczywistości jego prawowitym synem. Twierdzenie to zostało nawet rozpowszechnione przez samego Karola VI, ponieważ Isabeau nie cieszyła się reputacją wiernej. Isabeau podobno przyznała się do nieślubności, ale nie zostało to nigdy odnotowane w żadnym oficjalnym dokumencie i zostało obalone przez ostatnich historyków. Tak czy inaczej, to całkowicie namieszało Karolowi VII w głowie.
Spędził spory kawałek swojego życia zastanawiając się, kto jest jego ojcem.
Święte imię
Michelle de Valois była siódmym dzieckiem Karola i Izabeli. Została nazwana na cześć świętego Michała, patrona Francji. Na krótko przed jej narodzinami Karol odwiedził jego sanktuarium podczas pielgrzymki, po której, jak twierdził, zauważył poprawę zdrowia.
Tajemnicza śmierć
Czwarty syn Karola IV i Izabeli (dziewiąte dziecko), Jan, został delfinem w 1415 r. po śmierci swoich trzech starszych braci (Karola #1, Karola #2 i Ludwika, dla tych, którzy zgubili trop). Kiedy Jan dołączył do swoich starszych braci dwa lata później, wielu podejrzewało, że przyczyną śmierci było morderstwo przez truciznę. Jego śmierć była podobna do śmierci jego siostry Michelle, która również w tajemniczy sposób zachorowała i zmarła z powodu podejrzenia otrucia.
Oczywiście, posiadanie Szalonego Króla jako ojca jest niebezpieczne dla zdrowia!
Odette! Odette!
Kochanka Karola była przy nim, gdy umierał, a ostatnie słowa, jakie rzekomo wypowiedział, zawierały jej imię. W tym samym czasie żona Isabeau najwyraźniej nawet nie wzięła udziału w jego pogrzebie – ale po tym wszystkim, przez co przeszła, czy można ją za to winić?
Oszalały w błonie
Jako młody człowiek Karol wydawał się być całkowicie normalnym człowiekiem, nigdy nie przejawiającym żadnych oznak choroby psychicznej czy fizycznej. Zmieniło się to w 1392 roku. W tym samym roku, gdy miał 23 lata, zachorował na gorączkę, która spowodowała wypadanie włosów i paznokci oraz konwulsje. Wydawało się, że choroba uszkodziła również jego mózg, ponieważ nigdy potem nie był już taki sam. Skończyło się na tym, że do końca życia cierpiał na różne psychozy.
Zmartwiony w lesie
W 1492 roku, podczas polowania w lasach niedaleko Le Mans, do Karola podszedł szalejący starzec, który ostrzegł go, że jest zdradzany. Chwilę później jeden z jego zbrojnych upuścił lancę, zaskakując króla i doprowadzając go do szaleńczego i tragicznego w skutkach szału.
Bez żadnego ostrzeżenia Karol nagle chwycił za miecz i zaczął ciąć w kostkę, twierdząc, że został zaatakowany przez zdrajców. Udało mu się zabić czterech rycerzy z jego grupy myśliwskiej, zanim zapadł w 48-godzinną śpiączkę. Nie trzeba dodawać, że podróż zakończyła się właśnie tam, a Karol został sprowadzony do Francji w łańcuchach dla własnego bezpieczeństwa. Kto wie, co mógłby zrobić w przeciwnym razie.
Szokujące
Począwszy około 1400 roku, Karol zaczął cierpieć na przypadłość znaną jako „szklane złudzenie”. Z jakiegoś powodu król myślał, że jest zrobiony ze szkła i że roztrzaska się, jeśli ktoś go dotknie. Podczas tych ataków przez wiele dni siedział zupełnie nieruchomo, trzymał okna zamknięte, aby wiatr nie wiał czymś, co mogłoby go złamać, i zabronił komukolwiek dotykać go lub zbliżać się do niego.
W pewnym momencie miał nawet żelazne pręty wszyte w swoje ubrania, aby się nie złamać.
Nieprzyzwoita miłość
W miarę jak choroba psychiczna Karola pogłębiała się, jego częsta nieumiejętność rozpoznania żony doprowadziła ją do szukania towarzystwa (i prawdopodobnie seksu) poza małżeństwem. Brat króla, książę Orleanu, był częstym towarzyszem i powszechnie plotkowano, że był jej kochankiem, choć to ostatnie nigdy nie zostało udowodnione.
Niedawna panna
28 stycznia 1393 roku Karol VI prawie zginął na Bal des Ardents (Bal Płonących) w Paryżu. Wykonywał taniec z pięcioma innymi francuskimi szlachcicami, kiedy przypadkowo zostali podpaleni przez pochodnię. Czterech z nich spłonęło na śmierć, ale pewna szlachcianka uratowała Karola, gasząc płomienie swoimi spódnicami. To było blisko!