De echte balsamico-azijn is een ambachtelijk product uit Modena, in Emilia Romagna, Italië, en wordt gemaakt van druivenmost (sap) dat wordt gestoofd om een concentraat te maken, te laten gisten en vervolgens, gedurende minimaal 12 jaar, te rijpen in vaten van geleidelijk afnemende grootte, gemaakt van verschillende houtsoorten om verschillende aroma’s te geven. Het resultaat is donker, rijk en stroperig en moet zeer spaarzaam worden gebruikt.

Het echte werk zal worden gemarkeerd met ‘tradizionale’ en/of DOC en zal duur zijn. Je kunt ook de meer betaalbare, industrieel gemaakte ‘aceto balsamico di Modena’ kopen, die zowel azijn als druivenmost gebruikt; omdat het niet zo lang gerijpt is, zullen de smaken niet zo sterk zijn.

Beschikbaarheid

Het hele jaar door.

Kies het beste

Voor het echte werk moet je altijd op zoek naar de trems tradizionale/DOC of aceto balsamico di Modena. Zeer goedkope balsamico-azijn is gewoon vermomd als een van de bovenstaande en zal zijn gekleurd en op smaak gebracht met karamel – hoewel ze zijn prima voor salade dressings en glazuren, zullen ze niet de authentieke intensiteit van de smaak.

Bewaren

In een koele, donkere kast.

Koken

Een paar druppels (kenners gebruiken een pipet) van de tradizionale toevoegen aan rijpe aardbeien, plakjes goed gerijpte parmezaanse kaas of vanille-ijs van zeer goede kwaliteit. Borstel aceto balsamico di Modena over gebraden kippen- of eendenborsten, schud wat over gegrilde tonijnsteaks, besprenkel tomatensalades of roer een beetje door een pastasaus van geroosterde groenten.

Alternatieven

Probeer eens sherryazijn of rode wijnazijn.