Jeśli istnieje jakaś nauka, którą przywołuje imię Jana Kalwina, to jest to nauka o predestynacji. Wikipedia, z pewnością nie będąca publikacją teologiczną, w pewnym momencie rozpoczęła swoją definicję predestynacji od wymienienia tylko jednego nazwiska na samym początku, mówiąc: „Ci, którzy wierzą w predestynację, tacy jak Jan Kalwin…”. Skojarzenie nazwiska Kalwina z tą nauką jest przypieczętowane. Słyszysz predestynacja i myślisz Jan Kalwin.

Jednak niewielu przeczytało nauczanie samego Kalwina na ten temat. Co więcej, wielu błędnie charakteryzuje i stosuje tę doktrynę w sposób, który był odrażający dla Kalwina. Oto więc krótki przegląd starannego dowodu Kalwina na istnienie predestynacji na podstawie Pisma Świętego, jego starannego stosowania tej doktryny oraz jego duszpasterskiej troski widocznej w stosowaniu tej doktryny.

Staranny dowód Kalwina na istnienie predestynacji

Opus magnum Kalwina nosi tytuł „Instytuty religii chrześcijańskiej”. W szczególności to, w jaki sposób Kalwin podtrzymuje i stosuje doktrynę wybrania w tym dziele, jest pouczające.

W „Instytutach” Kalwin definiuje tę doktrynę w następujący sposób:

Przez predestynację rozumiemy odwieczny dekret Boga, przez który postanowił On sam z siebie, co chciał, aby się stało w odniesieniu do każdego człowieka. Wszyscy nie są stworzeni na równych prawach, ale niektórzy są przeznaczeni do życia wiecznego, inni do wiecznego potępienia; a zatem, ponieważ każdy został stworzony do jednego lub drugiego celu, mówimy, że został przeznaczony do życia lub do śmierci.

Calvin następnie oferuje biblijne wsparcie dla tej definicji, śledząc rozwój tej doktryny poprzez rosnące objawienie Biblii w następujących krokach:

1. Zaczyna od Abrahama, pokazując jak Pan wybrał tego człowieka na swojego specjalnego przedstawiciela spośród wszystkich ludzi na świecie. Większość chrześcijan nie ma problemów z zaakceptowaniem prawdy, że Abraham został wybrany przez Boga, a Kalwin natychmiast personalizuje tę doktrynę na przykładzie Abrahama.
2. Następnie Kalwin pokazuje, że Izrael, który wywodzi się od Abrahama, również został wybrany przez Boga. Cytuje on wersety takie jak Pwt 7:7-8, który mówi: „Pan nie dlatego cię umiłował i nie dlatego wybrał, że byłeś liczniejszy od innych ludzi, gdyż byłeś najmniejszy ze wszystkich ludzi, ale dlatego, że Pan cię umiłował.”
3. Kalwin mówi dalej o głębszym wymiarze predestynacji, że w Starym Testamencie widzimy bardziej szczególne wybranie, w którym Bóg wybrał pewnych ludzi z narodu izraelskiego. Kalwin mówi, że jego czytelnicy muszą zobaczyć, jak „łaska Boża objawiła się w bardziej szczególnej formie, gdy z tej samej rodziny Abrahama Bóg odrzucił niektórych”. Następnie odwołuje się do Malachiasza 1:2-3, który wyraźnie mówi: „Czyż Ezaw nie był bratem Jakuba? mówi Pan: a jednak umiłowałem Jakuba, a Ezawa znienawidziłem”.
4. Na koniec Kalwin przechodzi do Nowego Testamentu i pokazuje, jak apostoł Paweł w Liście do Rzymian cytuje ten właśnie tekst z Malachiasza, aby uzasadnić predestynację. Cytuje on List do Rzymian 9:15, sam będąc kolejnym cytatem ze Starego Testamentu: „Albowiem On (Pan) powiedział do Mojżesza: 'Będę się litował nad kim będę się litował, i będę się litował nad kim będę się litował'”. Kalwin później pyta,

A co modlitwa, to znaczy? To tylko jasna deklaracja Pana, że nie znajduje w ludziach niczego, co mogłoby skłonić Go do okazania dobroci, że zawdzięczają to całkowicie Jego własnemu miłosierdziu, a zatem, że ich zbawienie jest Jego własnym dziełem. Skoro Bóg pokłada twoje zbawienie wyłącznie w sobie, dlaczego miałbyś zniżać się do siebie samego?

Wiara w tę doktrynę była dla Kalwina tak ważna, że powiedział: „Nigdy nie będziemy przekonani, tak jak powinniśmy, że nasze zbawienie wypływa z wolnego miłosierdzia Boga jako jego źródła, dopóki nie poznamy Jego wiecznego wybrania.” Jednak mimo że w ten sposób postrzegał wieczne wybranie, podkreślał również potrzebę ostrożności.

Ostrożność Kalwina w kwestii predestynacji

Kalwin był o wiele bardziej ostrożny w kwestii tej doktryny niż byli i są jego krytycy. Kalwin rozumiał, że ludzie będą silnie reagować przeciwko predestynacji. „Umysł ludzki, gdy słyszy tę naukę, nie może powstrzymać swojej małoduszności, ale wrze i szaleje, jakby pobudzony dźwiękiem trąbki”. Ludzie, którzy słyszą naukę o predestynacji, rzadko pozostają nią nie dotknięci. Ich serca również stają się rozpalone, albo z tymi naukami, albo przeciwko nim. Kalwin udziela przestrogi przed niewłaściwym traktowaniem tej doktryny.

Uczynił to ostrzegając swoich czytelników, aby nie czynili niczego innego poza wolą Bożą swoim ostatecznym zaufaniem.

Wola Boża jest najwyższą zasadą sprawiedliwości, tak że wszystko, co On zechce, musi być uznane za sprawiedliwe przez sam fakt, że On tego chce. Dlatego, gdy pytamy, dlaczego Pan tak uczynił, musimy odpowiedzieć: „Ponieważ tak chciał”. Ale jeśli posuniesz się dalej i zapytasz, dlaczego mu się podobało, zapytasz o coś większego i wznioślejszego niż wola Boża, a nic takiego nie można znaleźć.

Calvin nauczał, że wola Boża ma być naszym miejscem spoczynku. Ostrzegał tych, którzy próbują przekroczyć granicę swojego zrozumienia. Kiedy ludzie słyszą o wybraniu, natychmiast chcą zapytać: „Dlaczego Bóg miałby wybrać niektórych, a innych nie?”. Na to Kalwin odpowiedział: „Kiedy dociekają predestynacji, niech pamiętają, że wnikają w zakamarki boskiej mądrości, gdzie ten, kto bezpiecznie i pewnie pędzi naprzód, zamiast zaspokoić swoją ciekawość, wejdzie w (nierozerwalny) labirynt”. Boże myśli są wyższe niż ludzkie, a ludzie zostaną uwięzieni w umysłowym labiryncie, jeśli będą próbowali zrozumieć rzeczy, które są poza ich ludzkim pojmowaniem.

Kalwin mówi dalej: „Niech więc będzie to naszą pierwszą zasadą, że pragnąć jakiejkolwiek innej wiedzy o predestynacji niż ta, która jest wyjaśniona przez Słowo Boże, to być nie mniej zauroczonym (lub oszalałym) niż chodzić tam, gdzie nie ma ścieżki, lub szukać światła w ciemności.” Dla biblijnego poparcia zacytował Pwt 29:29: „Rzeczy tajemne należą do Pana, Boga naszego, ale te, które są objawione, należą do nas i do dzieci naszych na wieki.” Kalwin zademonstrował swoje przywiązanie do tej prawdy nawet w umieszczeniu swojej nauki o predestynacji w „Instytutach”. W ostatecznym wydaniu przeniósł on swoją sekcję o predestynacji z początku dzieła na miejsce następujące po nauczaniu o odkupieniu, sugerując w ten sposób, „że predestynacja jest doktryną najlepiej rozumianą przez wierzących po tym, jak poznają odkupieńcze dzieło Jezusa Chrystusa, zastosowane przez Ducha Świętego.”

Kalwin zajął się następnie błędnym przekonaniem, że wybór usuwa ludzką odpowiedzialność. Wielu kojarzy dziś Jana Kalwina z odchyleniem w jego nauczaniu zwanym hiper-kalwinizmem, czyli doktryną, która podkreśla suwerenność Boga z wyłączeniem ludzkiej odpowiedzialności. Hiperkalwinizm zaprzeczał między innymi: 1) temu, że zaproszenia do ewangelii powinny być przekazywane wszystkim ludziom bez wyjątku; 2) temu, że ludzie mogą być nakłaniani do przyjścia do Chrystusa; oraz 3) temu, że Bóg ma uniwersalną miłość. Dla Kalwina te nauki były potwornym wypaczeniem prawdy.

Innym argumentem, który stosują, aby obalić predestynację, jest to, że jeśli ona się ostanie, to wszelka troska i badanie dobrego postępowania musi ustać. Jakiż bowiem człowiek może usłyszeć (mówią), że życie i śmierć są ustalone przez wieczny i niezmienny dekret Boga, nie dochodząc natychmiast do wniosku, że nie ma żadnego znaczenia, jak on postępuje, ponieważ żadne jego dzieło nie może ani przeszkodzić, ani przyspieszyć predestynacji Boga?

Jaka była odpowiedź Kalwina? Przypomina swoim czytelnikom, do czego predestynowani są predestynowani! Wskazuje na to, co Apostoł Paweł powiedział w Liście do Efezjan 1:4, gdzie przypomina nam, że celem, dla którego zostaliśmy wybrani, jest to, „abyśmy byli święci i bez winy przed nim.” „Jeśli celem wybrania jest świętość życia, to powinno nas to pobudzać i stymulować usilnie do dążenia do niej, zamiast służyć jako pretekst do lenistwa”. Rozwija, w jaki sposób predestynacja powinna prowadzić nas do jeszcze większego strachu przed Bogiem, a co za tym idzie, powinna nas zarówno pocieszać, jak i pobudzać do większej świętości nawet w najgorszych czasach.

Duszpasterska troska Kalwina w używaniu predestynacji

Kalwin dał przykład duszpasterskiego wykorzystania tej doktryny, wzorując się na Chrystusie i apostołach, którzy używali tej doktryny na dwa główne sposoby – do poniżenia dumnych i pocieszenia pokornych.

Służba Słowa wymagała zatem czegoś więcej niż publicznego wykładania Pisma Świętego: wiązała się również z głoszeniem i stosowaniem Słowa Bożego wobec poszczególnych kobiet i mężczyzn, dziewcząt i chłopców, poprzez sakramenty, dyscyplinę korekcyjną, nauczanie katechetyczne, wizytacje domowe oraz duchową poradę i pociechę. Jak zauważył Kalwin w swojej liturgii, „urząd prawdziwego i wiernego pastora nie polega jedynie na publicznym nauczaniu ludu, do czego jest powołany jako pastor, ale także, na ile jest w stanie, na upominaniu, napominaniu, ostrzeganiu i pocieszaniu każdej osoby z osobna.

Robert Godfrey podaje przykład takiego pastoralnego wykorzystania predestynacji z życia Kalwina. W tym przykładzie widać, że urząd pastora został rozszerzony poza zwykłą posługę ambony.

W czwartym tomie „Traktów i listów” Jana Kalwina można znaleźć list napisany przez Kalwina w kwietniu 1541 roku. Jest to dość długi list napisany do pana de Richebourg, ponieważ niedawno zmarł jego syn Ludwik, młody człowiek. Ludwik był studentem Kalwina w Akademii Genewskiej i wpływ śmierci jego młodego przyjaciela można usłyszeć na początku tego listu do ojca zmarłego:

Gdy po raz pierwszy otrzymałem wiadomość o śmierci… Twojego syna Ludwika, byłem tak całkowicie obezwładniony, że przez wiele dni nie nadawałem się do niczego innego, jak tylko do smucenia się… Byłem jakoś podtrzymywany przed Panem przez te pomoce, którymi podtrzymuje On nasze dusze w cierpieniu,… jednak byłem prawie nieistotny.

W tym liście widzimy, jak Kalwin używa predestynacji jako „doktryny pocieszenia”. Posłuchajcie, jak Kalwin używa doktryny predestynacji, aby służyć temu zasmuconemu ojcu.

Nie ma nic bardziej przygnębiającego dla nas, niż gdy zadręczamy się i denerwujemy tego rodzaju pytaniami – Dlaczego z nami nie jest inaczej? Dlaczego tak się stało, że znaleźliśmy się w tym miejscu? … To Bóg zatem odszukał od ciebie twego syna, którego oddał ci na wychowanie, pod warunkiem, że będzie on zawsze jego własnością. I dlatego zabrał go, ponieważ było dla niego zarówno korzystne opuścić ten świat, jak i przez tę żałobę upokorzyć cię lub wystawić na próbę twoją cierpliwość. Jeśli nie rozumiesz korzyści z tego, bez zwłoki, najpierw odłożyć na bok każdy inny przedmiot rozważań, i poprosić Boga, że może on pokazać. Gdyby zaś wolą Jego było, aby cię jeszcze bardziej ćwiczyć, ukrywając to przed tobą, poddaj się tej woli, abyś stał się mądrzejszy, niż słabość twego własnego zrozumienia może kiedykolwiek osiągnąć.”

Ostatnie zdanie jest raczej godne uwagi. „Gdyby jego wolą było jeszcze bardziej cię ćwiczyć, ukrywając to przed tobą, poddaj się tej woli, abyś stał się mądrzejszy, niż słabość twego własnego zrozumienia może kiedykolwiek osiągnąć.” Kalwin pokazuje, jak wiele mądrości i pociechy można znaleźć w poddaniu się Bożej woli, ufając Mu niezależnie od tego, jak wiele lub jak mało tej woli objawił strapionym. Czyniąc to, ukazuje nam prawdziwą troskę duszpasterską w posługiwaniu się tą biblijną doktryną.

1. John Calvin. Instytuty religii chrześcijańskiej, wyd. John T. McNeill, przeł. Ford Lewis Battles, 2 vols. (Philadelphia: Westminster Press, 1960), 3.21.5. ︎

2. Calvin, Instytuty, 3.21.6. ︎

3. Kalwin, 3.22.6. ︎

4. Kalwin, 3.21.1. ︎

5. Kalwin, 3.23.1. ︎

6. Calvin, 3.23.2. ︎

7. Kalwin, 3.21.1. ︎

8. Kalwin, 3.21.2. ︎

9. Derek Thomas, „Bowing before the Majesty of God”, Preaching Like Calvin: Sermons from the 500th Anniversary Celebration, red. David W. Hall (Phillipsburg, N.J.: P & R Publishing, 2010), 252. ︎

10. Calvin, Institutes, 3.23.12. ︎

11. Calvin, 3.23.12. ︎

12. Scott M. Manetsch, Calvin’s Company of Pastors: Pastoral Care and the Emerging Reformed Church, 1536-1609 (Oxford; New York: Oxford University Press, 2012), 256. ︎

13. Tę część zawdzięczam Robertowi Godfreyowi. Zob. Robert Godfrey, „The Counselor to the Afflicted”, John Calvin: A Heart for Devotion, Doctrine, Doxology, ed. Buck Parsons (Lake Mary, FL: Reformation Trust Publishing, 2008), 88-90. ︎

14. Parsons, John Calvin, 88. ︎

15. Bruce Gordon, Calvin, Reprint wydania (New Haven, Conn.; London: Yale University Press, 2011), 302. ︎