Ice wine might (rightfully) terrify. Ta zgrabna, mała butelka. Wyższa cena. Legenda o czającej się słodyczy. Ale jeśli unikasz wina lodowego z powodu strachu, finansów lub sacharyny, nie unikaj go już dłużej. Nadszedł czas, aby rozkoszować się zrównoważoną słodyczą tego sezonowego cudu winiarstwa.

Albo wypadku, w zależności od tego, co sądzisz o historii (legenda głosi, że niemiecki winiarz przypadkowo pozwolił swojej winnicy zamarznąć kilkaset lat temu i postanowił zrobić wino z zamrożonych winogron). Jakkolwiek się to zaczęło, wino lodowe jest obecnie częścią globalnej armaty winiarskiej, produkowanej w Niemczech i Austrii, a także w Kanadzie, regionie Finger Lakes w Nowym Jorku, a nawet w Michigan.

Większość wina lodowego produkowanego na świecie pochodzi z wielkiej narodowej lodowni, jaką jest Kanada. I to nie jest niespodzianką, ponieważ wino lodowe zależy od stałych, niezawodnie zimnych temperatur (nie za zimno, rodzaj Goldie Locks „tylko prawo” rodzaj zamrożone). W rzeczywistości, Niemcy i Austria mogą faktycznie pominąć sezon na wino lodowe, jeśli zima nie wydaje się być wystarczająco zimna, a to dlatego, że winogrona muszą osiągnąć około 17 stopni Fahrenheita. W tym momencie, większość wody krystalizuje się, pozostawiając może jedną dziesiątą cieczy z całą skoncentrowaną słodyczą, kwasowością i smakiem. Zasadniczo winogron „super sok.”

Aby zapewnić, że wino lodowe kończy się z równowagi, jest zwykle wykonane z wyższych kwasów, pachnących winogron. Najczęściej spotyka się wina lodowe z Rieslinga, Gewurtztraminera, Cabernet Franc, Sylvaner i Vidal Blanc, choć można też używać innych winogron. Celem nie jest cukrowa lub alkoholowa bomba. Większość win lodowych jest lżejsza niż można by się spodziewać, z czystą, bardzo często „miodową” świeżością, gamą nut kwiatowych, pestkowych i jagodowych oraz zaskakującą kwasowością. ABV nie ma tendencji do osiągania 12% lub więcej, a może spaść nawet do 7%, co oznacza, że jest to łatwy łyk po kolacji.

Nie tak łatwy dla portfela, nie. Wina lodowe zaczynają się od około 25 dolarów (a ceny szybko rosną). I sprzedają się w butelkach 375 ml, a nie w typowych butelkach 750 ml, które gwarantują cztery kieliszki. Ale należy pamiętać, że winiarz podejmuje duże ryzyko pozostawiając swoje winogrona na winorośli* do zamrożenia – ptaki, grad i zgnilizna są wrogami wina lodowego. Do tego dochodzi jeszcze niska wydajność samego soku. Aha, i zanim wypełnisz swój kieliszek po brzegi, wino lodowe jest zazwyczaj spożywane w ilości dwóch uncji, czyli połowy typowego nalewu do wina.

*W USA, Kanadzie, Austrii i Niemczech, te winiarnie nie mogą legalnie nazywać swoich produktów „winem lodowym”, dlatego spotkasz się z takimi nazwami jak „wino mrożone” i „wino z lodowni”. Niekoniecznie jest to gorszy produkt, ale pamiętajcie, że czas na winorośli to czas na rozwinięcie charakteru.

Weingut Markus Huber 2012 Berg Riesling Eiswein

Eiswein nie zajmuje zbyt wiele miejsca w austriackim krajobrazie winiarskim, ale to co produkuje może być absurdalnie dobre, jak ten szalenie dojrzały pick od Markusa Hubera. Miód na poziomie nektaru, ale wciąż świeży, z dużą ilością owoców. Okazja do zakupu, ale również możliwość leżakowania przez co najmniej kilka lat.

Peller Estates Signature Series 2010 Cabernet Franc Icewine – NAJLEPSZY SPLURGE

Ten zdecydowanie jest przepychem, ale jeśli weźmiemy pod uwagę, że każde grono (podobno) daje tylko jedną kroplę słodko-słodkiego soku, to może zrozumiemy dlaczego. Zrobione z Cabernet Franc, z grą złożonych czerwonych owoców, a nawet giętkich tanin (10% wina jest starzone we francuskim dębie). Okrągłe czerwone smaki, jednocześnie jasne i krzepkie.

2007 Hunt County Vineyards Vidal Blanc Ice Wine

Z wyższym poziomem kwasowości i cukru, wino lodowe jest zazwyczaj dobrym kandydatem do starzenia. Z czasem jaśniejsze nuty mają tendencję do ustępowania i pozwalają na nieco bogatszy, głębszy charakter, jak w przypadku tej butelki z 2007 roku – ciemniejszej niż młode wino lodowe, z nutami rodzynek przenikających się z bardziej tradycyjnymi morelami i lżejszymi, miodowymi owocami.

Casa Larga 2008 Cabernet Franc Ice Wine

Kolejne lekko starzone wino lodowe, tym razem zrobione z Cab Franc, z przenikającymi się słodkimi i wytrawnymi aromatami czerwonych owoców (wiśnia, truskawka, żurawina, granat). Jest tu mniej słodyczy, nieco okiełznanej przez wiek, co pozwala owocom łagodnie grać główną rolę.

2012 Nigl Grüner Veltliner Eiswein – NAJLEPSZY KUPON BUDŻETOWY

Ta butelka to łatwe „tak”. Cena zbliżona do 35 dolarów, a i tak otrzymamy elegancką, świeżą żywiołowość austriackiego eiswein z rozwiniętą złożonością owoców – tutaj są to owoce pestkowe, suszone morele i lekkie nuty rodzynek, a wszystko to zrównoważone kwasowością i pieprzną nutą Grünera.

Inniskillin Gold Oak Aged Vidal Icewine 2008

Z jego grubą skórką i naturalną kwasowością, Vidal Blanc słusznie dominuje na scenie win lodowych Ontario. Jeśli uda Ci się znaleźć taką butelkę w cenie około 40 dolarów, to łap ją. Dostaniesz owoce tropikalne ułożone na jedwabistej słodyczy, zrównoważonej przez mniej powszechne (w winach lodowych) starzenie w dębie.

Jackson-Triggs Proprietors' Reserve Vidal Icewine

Jeśli chcesz spróbować naprawdę dobrego wina lodowego, możesz kupić to w butelkach o pojemności 187 ml. Ale wybierzcie większą butelkę, a dostaniecie dwa razy więcej złotych, tropikalnych owoców, czystego miodu i kwiatów utrzymujących się na długim, luksusowym finiszu.

Dr. Loosen 2012 Riesling Eiswein

Niemcy – gdzie eiswein ma swój początek – wydają produkt nieco subtelniejszy niż Austria, złożony i zaskakująco łagodny. Ta propozycja z regionu Mosel przesiąknięta jest soczystym, lekkim miodem i jabłkami, a także kwiatami i jasną, czystą świeżością, której (do tej pory) oczekujesz od swojego eisweinu (i wina lodowego).